Kimi Antonelli non ha nascosto il proprio sollievo per una gara di “limitazione dei danni” al Gran Premio d’Ungheria, dove il terzo posto finale gli ha permesso di portare a 50 punti il vantaggio in classifica generale proprio alla vigilia della pausa estiva.
Scattato dalla settima casella in griglia a causa di una penalità di tre posizioni incassata in qualifica, Antonelli ha inizialmente provato una strategia alternativa a una singola sosta. L’idea è stata tuttavia accantonata quando l’ottimo passo della sua Mercedes lo ha riportato in piena lotta per il podio.
Al traguardo il pilota italiano ha colto un prezioso terzo posto, spuntandola nel finale nel duello con Lewis Hamilton; l’inglese è poi scivolato in quinta posizione a causa di una sanzione per eccesso di velocità in pit-lane. Complice anche la gara complicata di George Russell — condizionata dall’intervento dell’anti-stall al via e chiusa al settimo posto —, Antonelli sale così a quota 219 punti nel mondiale, contro i 169 di Hamilton e i 160 di Russell, distante ulteriori nove lunghezze.
Analizzando la prestazione a bocce ferme, Antonelli ha confermato di considerare il risultato un ottimo compromesso:
“È stata una gara dura; superare era davvero difficile, quindi dovevamo inventarci qualcosa con la strategia. Inizialmente abbiamo provato la via dell’unico pit-stop, ma dal muretto mi hanno avvisato che le gomme erano troppo al limite. Abbiamo quindi deciso di rientrare. Successivamente, in regime di Virtual Safety Car, le due Ferrari hanno smarcato la sosta: sapevo che sarebbe stata dura difendermi perché loro montavano mescola morbida e io la dura, ma per fortuna siamo riusciti a tenerle dietro.”
“È il modo migliore per andare in vacanza. Oggi si trattava soprattutto di limitare i danni: dobbiamo continuare a spingere perché la seconda parte di stagione sarà decisamente impegnativa, ma noi ce la metteremo tutta.”