Lewis Hamilton ha vissuto una Sprint Qualifying del Gran Premio d’Olanda decisamente al di sotto delle aspettative. Il pilota della Ferrari ha conquistato soltanto il settimo posto sulla griglia della Sprint di Zandvoort, accusando un distacco di circa mezzo secondo dal compagno di squadra Charles Leclerc, terzo.
Eppure, durante l’unica sessione di prove libere del weekend, Hamilton aveva mostrato un ritmo incoraggiante. La situazione è però cambiata radicalmente dopo alcune modifiche apportate alla SF-26, equipaggiata anche con un fondo aggiornato.
“Non è stata una buona sessione, purtroppo”, ha ammesso Hamilton al termine delle qualifiche Sprint. “La P1 era andata bene. Abbiamo apportato alcune modifiche alla macchina, ma quando siamo arrivati in qualifica era completamente diversa. Dobbiamo capire cosa sia andato storto e poi faremo del nostro meglio domani”.
Il sette volte campione del mondo ha spiegato che gli interventi effettuati tra le prove libere e la qualifica erano stati relativamente contenuti, ma hanno avuto un effetto significativo sul comportamento della Ferrari.
Il team di Maranello analizzerà ora attentamente i dati raccolti per comprendere le ragioni del calo di prestazioni. Hamilton ha sottolineato che anche il confronto con Leclerc sarà importante per individuare le differenze nel comportamento delle due SF-26.
“Guarderemo i dati e poi prenderemo una decisione. Dobbiamo semplicemente analizzarli e capire cosa è successo. Charles era in una situazione leggermente diversa dalla mia, un po’ più vicino a dove ero io prima delle modifiche”, ha aggiunto Hamilton.
A complicare ulteriormente il tentativo di Hamilton in SQ3 è stata anche la preparazione degli pneumatici. Durante il giro di uscita, il britannico ha incontrato l’Audi di Gabriel Bortoleto, compromettendo la fase di preparazione delle gomme prima del suo unico tentativo decisivo.
Di tutt’altro umore Charles Leclerc. Il monegasco ha conquistato la terza posizione e ha definito il suo giro come il migliore della stagione in qualifica.
“È stato il mio miglior giro in qualifica quest’anno e significa che stiamo facendo qualcosa di giusto per quanto riguarda il feeling”, ha dichiarato Leclerc. “Non significa che rimarrà così per sempre, ma è sempre positivo fare passi nella giusta direzione, soprattutto dopo una pausa così lunga. È stato un buon lavoro. Purtroppo abbiamo mancato la pole, ma siamo più o meno nella lotta”.
Hamilton dovrà quindi cercare il riscatto nella Sprint di sabato, dove partirà dalla settima posizione. Il britannico occupa attualmente la terza posizione nel Mondiale, alle spalle del leader Andrea Kimi Antonelli e di George Russell, e ha bisogno di recuperare punti importanti.
La Sprint di Zandvoort assegnerà punti ai primi otto classificati. In pole position scatterà George Russell, mentre Antonelli partirà dalla quinta posizione.