George Russell inaugura nel migliore dei modi il nuovo Madring. Il pilota della Mercedes ha conquistato il miglior tempo nella prima sessione di prove libere del Gran Premio di Spagna 2026, precedendo il compagno di squadra Kimi Antonelli e la Ferrari di Charles Leclerc.
Nel primo storico turno di attività della Formula 1 sul circuito di Madrid, Russell ha fermato il cronometro in 1’34″077, mettendo subito in evidenza il potenziale della Mercedes. Antonelli ha chiuso a 286 millesimi dal compagno di squadra, mentre Leclerc ha accusato un distacco di 459 millesimi.
Una prima sessione particolarmente interessante, soprattutto perché piloti e squadre hanno dovuto affrontare per la prima volta un tracciato completamente nuovo. Il Madring presenta infatti caratteristiche molto differenti rispetto ai circuiti tradizionali e la raccolta dati ha rappresentato una delle priorità principali per tutti i team.
La Ferrari ha iniziato il turno con un buon ritmo, tanto che Lewis Hamilton è riuscito inizialmente a portarsi al comando della classifica. Con il miglioramento progressivo dell’asfalto, però, Mercedes ha trovato maggiore competitività e Russell ha cominciato a scalare la classifica.
Il britannico ha dovuto rinunciare a uno dei primi tentativi con gomme soft a causa del traffico, ma successivamente è riuscito a mettere insieme un giro efficace. L’1’34″077 gli ha permesso di conquistare definitivamente la prima posizione.
Alle sue spalle si è confermato Kimi Antonelli. Il giovane pilota italiano ha iniziato con il piede giusto il weekend madrileno, mostrando immediatamente un buon adattamento al nuovo circuito. Dopo il successo conquistato a Monza, Antonelli ha quindi confermato di attraversare un momento particolarmente positivo.
La Ferrari ha completato la top four con Leclerc terzo e Hamilton quarto. La SF-26 ha mostrato un buon potenziale, anche se Leclerc non è riuscito a sfruttare completamente il primo tentativo con le gomme più morbide, commettendo inoltre un’escursione fuori pista nelle fasi finali della sessione.
Quinto posto per Max Verstappen. Il pilota della Red Bull ha chiuso a 626 millesimi da Russell, davanti alla McLaren di Lando Norris.
Buona anche la prestazione di Arvid Lindblad, settimo al termine della sessione. Il giovane pilota ha sfruttato bene il primo approccio con il Madring, riuscendo a portare la Racing Bulls nelle prime posizioni della classifica.
Oscar Piastri ha terminato ottavo, seguito da Nico Hülkenberg e Liam Lawson.
Non sono mancati nemmeno i problemi tecnici. Yuki Tsunoda è stato costretto a fermarsi ai box a circa venti minuti dalla fine a causa di un problema al servosterzo, che gli ha impedito di completare regolarmente il programma previsto.
Fernando Alonso ha concluso il turno in quindicesima posizione, mentre Carlos Sainz ha terminato diciassettesimo. Per entrambi, il lavoro nelle prossime sessioni sarà fondamentale per comprendere meglio il comportamento delle monoposto sul nuovo circuito.
La prima fotografia del weekend premia dunque Mercedes, con Russell davanti ad Antonelli. Ferrari appare comunque competitiva con entrambe le vetture nelle prime quattro posizioni, mentre Red Bull e McLaren dovranno cercare di recuperare terreno.
I distacchi sono però ancora poco indicativi. Il Madring è un circuito completamente nuovo e l’evoluzione dell’asfalto potrebbe modificare sensibilmente i valori in campo. Già dalla seconda sessione di prove libere sarà possibile avere indicazioni più precise sul reale equilibrio delle forze in vista delle qualifiche.
Foto Fabio Vegetti