A undici anni dall’invenzione del termine “crossover”, novità assoluta per il settore, nel gennaio del 2012 con la sua 3° generazione di Outlander, Mitsubishi Motors Corporation ha introdotto una nuova interpretazione del suo concetto divenuto nel frattempo universale, Dopo aver venduto oltre 960.000 unità delle prime due generazioni (da giugno 2001 ad aprile 2012), il nuovissimo crossover di segmento D è stato concepito per rimanere al passo con i tempi migliorando la versione precedente sotto tre aspetti, tutti ancora molto attuali per il nuovo Outlander (MY16). In risposta al feedback del mercato, nel 2012 la terza generazione di Outlander ha rappresentato un’evoluzione importante della precedente versione realizzata sette anni prima. Silenziosa e rilassante da guidare, la nuova generazione di Outlander era anche un’automobile giapponese raffinata, con interni caratterizzati da un livello superiore di qualità e un’attenzione più curata dei dettagli che riflettevano l’essenza e la solidità delle linee esterne. Nel 2015, il nuovo Outlander (MY16) compie un ulteriore passo avanti in quest’ambito, nel contesto di una strategia più ampia di MMC finalizzata a rinnovare e aggiornare progressivamente il proprio portafoglio di veicoli con l’obiettivo di innalzare il livello di qualità percepita. Pendendo spunto dall’apprezzato Concept S di Outlander PHEV 2014, i designer di MMC hanno puntato a rendere più sofisticata l’esperienza a bordo di Outlander.
Con il nuovo Outlander (MY16) l’esperienza di guida raffinata continua in movimento grazie alla revisione globale del pacchetto NVH sul piano della rumorosità del motore, dei rumori riconducibili alla strada e del fruscio aerodinamico. Durante l’imponente processo di revisione dell’acustica, sono state esplorate oltre 30 diverse aree apportando miglioramenti significativi in tutto il veicolo che hanno riguardato la carrozzeria, il motore, le sospensioni, le ruote, il rivestimento insonorizzante, gli ammortizzatori dinamici installati in aree e componenti specifici, ecc. fino al nuovo sistema di guarnizioni delle porte per un rumore di chiusura ovattato di qualità superiore: Il tutto ha contribuito a rendere l’abitacolo più silenzioso per un’esperienza di guida più gradevole e un’atmosfera che favorisce la socializzazione a bordo, come risulta dal valore dell’indice di articolazione migliorato, ovvero la capacità per gli occupanti di sostenere una normale conversazione. La variante Outlander PHEV, già più silenziosa, è stata ulteriormente migliorata con appositi accorgimenti sul piano NVH considerando le caratteristiche specifiche dell’esclusivo propulsore ibrido-elettrico plug-in.
Come le due precedenti, la terza generazione di Outlander si è fatta notare per la sicurezza e il divertimento alla guida. Il nuovo Outlander (MY16) porta l’esperienza di guida addirittura oltre grazie a ulteriori significative migliorie:Per contribuire al meglio a innalzare le prestazioni in ambito NVH, ma anche per garantire dinamiche più efficienti, il nuovo Outlander (MY16) è stato equipaggiato con una scocca più rigida con rinforzi sui punti di attacco delle sospensioni, realizzati tramite metallo più spesso o appoggi aggiuntivi in punti strategici. Per aggiungere rigidità e ridurre al tempo stesso il peso, è stato utilizzato acciaio ad alta resistenza di qualità superiore (dai 440 MPa di prima agli attuali 980 MPa, contro una media del settore di 200-250 MPa) in punti strategici selezionati dell’autovettura. Oltre alle nuove specifiche degli pneumatici, sono stati rivisti anche i componenti delle sospensioni. Il Sistema Super-All Wheel Control (S-AWC) ora disponibile in Europa anche per Outlander IC: affermatosi grazie alle capacità dinamiche di Lancer Evolution (e già disponibile in un’applicazione unica su Outlander PHEV), l’S-AWC di Mitsubishi Motors è un sistema di controllo della dinamica del veicolo in cui il sistema Active Yaw Control (AYC), che controlla i freni e il servosterzo per regolare la ripartizione di coppia tra la ruota sinistra e destra, si integra con il sistema Active Front Differential (AFD). Questo accorgimento migliora la capacità del veicolo di seguire accuratamente la traiettoria prescelta nelle curve, la stabilità sui rettilinei e nei cambi di corsia, nonché la trazione e il controllo sui fondi sdrucciolevoli. Nel caso del nuovo Outlander (MY16), il sistema S-AWC offre quattro modalità di funzionamento.AWC ECO fornisce la coppia solo alle ruote anteriori in condizioni normali, per la massima efficienza dei consumi ne passaggio alla trazione integrale sui fondi sdrucciolevoli; NORMAL regola in maniera ottimale la trasmissione di coppia a ciascuna ruota a seconda delle condizioni di guida; SNOW offre una trazione e un controllo ottimali quando si guida su fondi ghiacciati, innevati e sdrucciolevoli; LOCK fornisce tutte le capacità della trazione integrale “all-terrain”. Il conducente può scegliere manualmente la modalità preferita tramite il selettore Drive Mode posizionato nella console centrale.
Nuovo sistema di sicurezza avanzato per Outlander PHEV: In aggiunta alle tecnologie di sicurezza attiva come Lane Departure Warning (LDW), Adaptive Cruise Control (ACC), Forward Collision Mitigation (FCM) già presenti sulle attuali versioni Outlander ICE e PHEV (tra cui l’ultimo premiato con il titolo Euro NCAP a giugno 2013), il nuovo Outlander PHEV (MY16) si arricchisce con una folta serie di novità: Ultrasonic Mis-acceleration Mitigation System (UMS): Il sistema è concepito per evitare incidenti in caso di accelerazioni non intenzionali. Se il conducente preme inavvertitamente l’acceleratore in una situazione in cui il sensore a ultrasuoni rileva un ostacolo nel raggio di 4 metri sulla traiettoria di movimento della vettura, quando questa è parcheggiata (cambio in posizione R o D) o marcia a velocità ridotta (~10km/h), il sistema emette un segnale acustico e un messaggio di avvertimento. UMS inoltre controlla la coppia del motore per ridurre i danni da collisione. Nuovo monitor multi-around con immagine panoramica: Sul perimetro del veicolo sono posizionate 4 videocamere che mostrano 5 visuali diverse – frontale, posteriore, laterale (destra e sinistra) e dall’alto – e forniscono un importante contributo quando si parcheggia in spazi ristretti, soprattutto grazie al fatto che le strisce dei parcheggi vengono riproposte sullo schermo. Il nuovo intelligente ausilio per il parcheggio si completa di una serie di avanzati sensori angolari (4 su ciascun paraurti, anteriore e posteriore).
Il restyling di Outlander MY16 non sarebbe stato completo senza una revisione delle diverse motorizzazioni nell’ottica della riduzione delle emissioni di CO2 , di una migliore efficienza dei consumi e di un livello superiore di prestazioni: Outlander benzina da 2.0 l: Cambio CVT di nuova generazione con convertitore di coppia (azione più rapida e lineare, oltre il 25% di riduzione dell’attrito interno…), calibrazione rivisitata del sistema di controllo motore/cambio CVT, ecc…Riduzione delle emissioni di CO2 da 145 g/km a 139 g/km (versione 2WD – test interni MMC). Outlander 2.2 liter Diesel: Omologato Euro 6, in particolare grazie alle ridotte emissioni NOx il cui limite massimo per i motori Diesel è stabilito a 80 mg/km, per ridurre il classico inconveniente dei sistemi di contenimento delle emissioni NOx – efficienti, ma contestualmente dispendiosi di energia e quindi di emissioni di CO2 – gli ingegneri di MMC hanno ideato un sistema ingegnoso di catalizzazione che mantiene le emissioni di NOx notevolmente al di sotto della soglia fissata dalla normativa Euro 6 (fino a 51.9 mg/km, a seconda del modello) mentre i consumi e le emissioni di CO2 restano pressoché le medesime.