La Toyota TS050, che partecipa al campionato mondiale endurance il WEC e la 24h di Le Mans 2017, rimane simile alla LMP1 che va a sostituire. Le novità più importanti sono sotto pelle con un nuovo propulsore V6 2,4 litri twin-turbo accoppiato ad un sistema ibrido 8MJ. Il sistema ibrido caratterizzato due MGU-Ks cioè un motore-generatore per ciascun asse, a differenza delle passate versioni dove si usavano per accumulare energia dei supercondensatori, nella TS050 si useranno delle batterie e ioni di litio.
Il motore è più piccolo e leggero ma soprattutto per raggiungere gli obiettivi imposti da regolamento che prevede una riduzione dei consumi del 7,5% utilizza l’ iniezione diretta con il passaggio alla categoria di 8MJ. Una serie di aggiornamenti che migliorano la coppia rispetto al propulsore precedente. La sfida dei tecnici giapponesi è stata quella di migliorare anche l’affidabilità con la riprogettazione del sistema di raffreddamento, inoltre la maggiore coppia erogata ha portato alla rielaborazione del riduttore che porta la potenza alle ruote. Dal punto di vista telaistico il sistema di sospensioni è a doppio braccio oscillante con tiranti che azionano barre di torsione con un terzo elemento come ammortizzatore per la zona anteriore e posteriore.
Il naso della vettura è stato sollevato leggermente per dare spazio alla nuova unità MGU-K in più c’è un evidente foro per il passaggio dell’aria anche se non è chiaro se vada ad alimentate il nuovo doppio profilo estrattore. Anche per la TS050 le fiancate hanno un andamento molto simile a quello che si vede per le Formula 1 con pance che devono ospitare masse radianti aumentate nelle dimensioni con un canale sottostante che controlla il flusso aria che arriva dall’interno delle ruote anteriori mediante una serie di pannelli e deflettori. Nelle ultime uscite si vede come davanti alle ruote posteriori c’è un restringimento che lascia scoperto un canale simile a quello delle Formula 1. Infine anche la Toyota ha lavorato tanto sul comparto freni con l’utilizzo di pinze Akebono.
Molto particolare anche il lavoro fatto per disegnare la zona posteriore contraddistinta da profilo estrattore con nuovi end plane laterali simili per forma e dimensione a quelli che si sono visti sulla ultima versione della rivale Audi R18. Le lamelle delle due aperture dietro le ruote posteriori sono state sostituite da profili aerodinamici più complessi. La zona posteriore della TS050 è molto particolare, si parla infatti di un doppio diffusore simile a quello che venne usato dalla Brawn Gp nel 2009, ma non ci sono fori che alimentano il profilo estrattore, anche perchè vietati dal regolamento. Quindi non si comprende appieno la funzionalità di questa zona della LMP1 anche se è chiaro dal disegno che si tratta di un sistema di profilo estrattore molto simile alla F1. Il sistema di raffreddamento vede delle nuove aperture anche per raffreddare con aria fresca il comparto turbocompressore, inoltre anche per la TS050 ci sono tre varianti di carrozzeria in funzione del carico aerodinamico che si vuole ottenere, quella per Le Mans dovrbbe essere a basso carico con qualche modifica alle appendici esterne con inserti per la carrozzeria di forma diversa. A Le Mans la Toyota ha introdotto un nuovo tipo di faro a LED.
Daniele Amore
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