Max Verstappen è salito in cima alla classifica delle FP3 sotto il sole cocente a Yas Marina sabato pomeriggio ad Abu Dhabi, ma la Mercedes di Lewis Hamilton e Valtteri Bottas erano entrambe a un decimo di secondo dal pilota della Red Bull.
Con condizioni luminose e calde, c’era un’atmosfera di calma prima della tempesta dato che i primi 20 minuti sono stati segnati da semplici giri di installazione senza nessun tempo significativo. Nell’ultima parte di sessione, le condizioni si sono raffreddate, l’azione si è riscaldata e le squadre hanno preso d’assalto la pista con simulazione di qualifica.
Il sole si era quasi ritirato quando Verstappen ha stabilito il suo giro più veloce di 1m36.566 a cinque minuti dalla fine, appena 0,074 secondi più veloce dell’allora leader Hamilton.
L’altra Mercedes, quella di Bottas, che è stato il più veloce in entrambe le sessioni di prove libere di venerdì , si è piazzato a 0,089 secondi Verstappen. Ricordiamo che il finlandese inizierà dal fondo della griglia grazie ai nuovi componenti del motore Mercedes.
Alex Albon è arrivato quarto, a 0,361 secondi dietro il suo compagno di squadra Verstappen, ma davanti a entrambe le Ferrari che erano gli unici piloti a utilizzare pneumatici medi nelle loro simulazioni di qualificazione in questa sessione. Sebastian Vettel è arrivato quinto, con 0,035 secondi di vantaggio sul compagno di squadra Charles Leclerc e con i primi sei divisi per appena 0,444 secondi.
Sergio Perez di Racing Point è stato “il migliore degli altri” al settimo posto, continuando il suo solido ritmo di prove a Yas Marina mentre Daniel Ricciardo è stato un decimo più lento per la Renault in ottava posizione.
A completare la top 10 sono stati Carlos Sainz al nono posto e Pierre Gasly di Toro Rosso.
| Pos | Driver | Time | Gap | Laps |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 1:36.566 | 15 | ||
| 2 | 1:36.640 | +0.074 s | 18 | |
| 3 | 1:36.655 | +0.089 s | 17 | |
| 4 | 1:36.927 | +0.361 s | 18 | |
| 5 | 1:36.975 | +0.409 s | 15 | |
| 6 | 1:37.010 | +0.444 s | 16 | |
| 7 | 1:37.516 | +0.950 s | 16 | |
| 8 | 1:37.615 | +1.049 s | 14 | |
| 9 | 1:37.691 | +1.125 s | 22 | |
| 10 | 1:37.736 | +1.170 s | 17 | |
| 11 | 1:37.768 | +1.202 s | 12 | |
| 12 | 1:37.963 | +1.397 s | 18 | |
| 13 | 1:38.100 | +1.534 s | 18 | |
| 14 | 1:38.198 | +1.632 s | 12 | |
| 15 | 1:38.462 | +1.896 s | 16 | |
| 16 | 1:38.514 | +1.948 s | 21 | |
| 17 | 1:38.580 | +2.014 s | 14 | |
| 18 | 1:38.782 | +2.216 s | 18 | |
| 19 | 1:39.206 | +2.640 s | 16 | |
| 20 | 1:39.859 | +3.293 s | 17 |