Kimi Raikkonen affronterà la sua 19esima stagione in Formula 1 nel 2021 dopo aver firmato un rinnovo di un anno con l’Alfa Romeo e al suo fianco troveremo ancora il nostro Antonio Giovinazzi.
In vista di una del Gran Premio dell’Emilia Romagna a Imola, Alfa Romeo ha colto l’occasione per annunciare la propria formazione di piloti, confermando che l’attuale coppia rimarrà insieme per la terza stagione di fila.
Il 2020 è stata una stagione impegnativa per la squadra, che attualmente è ottava nel campionato costruttori avendo segnato solo cinque punti. Ma questo non ha fatto perdere la voglia a Raikkonen che ha dimostrato di saperci ancora fare superando ben 10 vetture nel primo giro a Portimao.
Il 41enne rimarrà così con la squadra con cui ha fatto il suo debutto nel 2001 quando ancora si chiamava Sauber) mentre Alfa Romeo sostiene che la presenza dell’ex campione del mondo sia fondamentale per i suoi feedback tecnici estremamente impressionanti.
“Alfa Romeo Racing è più di una squadra per me, è come una seconda famiglia”, ha detto Raikkonen. “Tanti volti che mi circondavano quando ho fatto il mio debutto in Formula 1 nel 2001 sono ancora qui e l’atmosfera unica di questa squadra è ciò che mi dà quella motivazione in più per andare avanti in quella che sarà la mia 19a stagione in Formula 1.
“Non sarei qui se non credevo nel progetto del team e in ciò che riteniamo di poter ottenere insieme. Non vedo l’ora che l’anno prossimo e spero di fare qualche passo avanti verso la parte anteriore del centrocampo con la squadra.”
Il futuro di Giovinazzi era meno certo, ma sia l’Alfa Romeo che il loro partner tecnico Ferrari hanno deciso che l’italiano era l’uomo migliore per affrontare la prossima stagione con modifiche importanti al telaio e alla aerodinamica della vettura.
“La squadra ha avuto molta fiducia in me e ho fatto del mio meglio per ripagarli con duro lavoro e impegno”, ha detto Giovinazzi, che ha due piazzamenti nella top-10 fino a questo momento in questa stagione. “Abbiamo ottenuto buoni risultati e credo di aver fatto la mia parte per far progredire la squadra, ma la strada da percorrere è ancora lunga e c’è molto di più che vogliamo raggiungere insieme”.
Il Team Principal Fred Vasseur ha aggiunto: “Sono molto contento che il team continui a lavorare con Kimi e Antonio per un’altra stagione. Kimi è un pilota che non ha bisogno di presentazioni: il suo talento è stato chiaro a tutti dal 2001 e vedo ancora la passione e la motivazione in lui ogni volta che lo vedo al lavoro.
“Ci si può fidare di lui ed è un vero leader per le persone che lavorano intorno a lui. Antonio ha concluso con forza la stagione dello scorso anno e ha ripreso da dove aveva lasciato e ha continuato a migliorare per tutto il 2020.
“Dalla pista ai briefing di ingegneria, Antonio ha svolto un ruolo cruciale per il nostro team e ha meritato un nuovo contratto per il 2021. La sua etica del lavoro, l’impegno per il team e l’entusiasmo contagioso sono una risorsa enorme per Alfa Romeo Racing.”
Ora ci sono solo quattro squadre (Mercedes, Red Bull, AlphaTauri e Williams) che devono ancora confermare le formazioni piloti per il 2021.