Il 2020 ha servito un’ultima grande mossa sul mercato dei grandi piloti, con la notizia che Sergio Perez sostituirà Alex Albon come compagno di squadra in Red Bull di Max Verstappen nel 2021. Albon, la cui posizione era allo studio da tempo, farà un passo indietro per diventare il collaudatore e il pilota di riserva del team, con particolare attenzione al 2022.
Dopo aver perso il sedile nella futura Aston Martin a favore di Vettel, sembrava che Perez avrebbe dovuto trascorrere il 2021 guardando la Formula 1 dal salotto di casa, anche dopo la sua spettacolare prima vittoria a Sakhir.
Il team austriaco deve avere messo sotto osservazione il messicano da inizio stagione, complice anche il rendimento troppo altalenante di Albon, fino a strappargli un contratto, meritato, di una stagione.
“Alex è un membro prezioso del team e abbiamo pensato a lungo e duramente a questa decisione”, ha dichiarato Christian Horner. “Dopo aver preso il nostro tempo per valutare tutti i dati e le prestazioni pertinenti, abbiamo deciso che Sergio è il pilota giusto come compagno di Max per il 2021 e non vediamo l’ora di accoglierlo in Red Bull Racing.
“Alex rimane una parte importante del nostro team come test e pilota di riserva con un focus chiave sullo sviluppo del 2022 e vorremmo ringraziarlo per il suo duro lavoro e contributo.”
Perez si è dimostrato uno dei piloti più veloci e costanti della F1 durante i suoi 10 anni di carriera, ottenendo 10 podi e una vittoria nonostante non abbia mai guidato vetture al top.
“La possibilità di correre per una squadra in lotta per il campionato è qualcosa che speravo da quando sono entrato in F1”, ha detto il messicano.
Ex pilota della Ferrari Driver Accademy, la carriera di Perez lo ha portato dalla Sauber alla McLaren per finire alla Force India/Racing Point. Il quarto posto ottenuto nella classifica piloti di quest’anno rappresenta il suo miglior piazzamento di sempre ed è stato raggiunto nonostante abbia perso due gare a causa del Covid-19.