Dopo un inizio di stagione difficile, Jüri Vips si è riportato nella lotta al titolo con il pilota dell’Hitech Grand Prix che ha vinto per la seconda volta consecutiva nella Baku Feature Race.
Battendo il duo PREMA Racing Oscar Piastri e Robert Shwartzman, Vips diventa il secondo doppio vincitore del 2021 ed è il primo pilota in Formula 2 a ottenere due vittorie in un solo fine settimana.
Piastri riduce il vantaggio in classifica su Guanyu Zhou a soli cinque punti. Il pilota dell’UNI-Virtuosi ha chiuso fuori dai punti al 13° posto, dicendo alla sua squadra via radio che non aveva il ritmo.
Shwartzman ha rimontato dal 10° posto dopo una deludente sessione di qualifiche e ha ottenuto il suo secondo podio sia della stagione che del fine settimana, dopo la sua vittoria nella sprint race 1.
LA GARA
Jack Aitken è stato l’unico pilota a partire con gomma media, ma il pilota HWA RACELAB si è fermato in pista durante il giro di formazione ed è scattato dalla pitlane. Problemi simili per la Campos Racing di Matteo Nannini, ma per l’italiano è stato il ritiro,
Dopo una prima partenza abortita e un secondo giro di formazione, Lawson e Vips hanno regalato alla loro squadra un momento di alta tensione con il duo che è entrato fianco a fianco nella prima curva dove Vips ha avuto la meglio nonostante i due siano arrivati anche ad un leggero contatto.
Come in entrambe le Gare Sprint, il gruppo non sarebbe arrivato alla fine del primo giro senza una Safety Car, questa volta uscita dopo che Marcus Armstrong è stato coinvolto in una collisioone con Dan Ticktum e Pourchaire.
Armstrong finisce la sua gara contro le barriere di protezione mentre Pourchaire prosegue fino ai box, ma solamente per ritirarsi. Ticktum invece deve fare una sosta ai box per cambiare la sua ala anteriore e in seguito riceverà una penalità di 10 secondi per aver causato l’incidente.
Quando la gara riprende, Lawson supera Piastri per la seconda posizione e inizia a puntare il compagno di squadra prima che anche lui ricevesse una penalità di 10 secondi per aver costretto Pourchaire ad andare fuori pista ad inizio gara.
Vips non si è preso rischi e si è subito diretto ai box per abbandonare le sue supersoft al 6° giro, tornando al nono posto. Lawson ha fatto il cambio al giro successivo, scontando la penalità e tornando in tredicesima posizione, mentre Piastri, che si trovava provvisoriamente in testa, e è tornato dietro Vips dopo il cambio gomme.
Ma il podio di Piastri era a rischio visto che durante la sosta ai box il pilota è stato protagonista di un “unsafe release” e gli è stata inflitta una penalità di 5 secondi. Con 14 giri ancora di disputare, Piastri doveva accumulare abbastanza margine per poter sperare nella terza posizione.
Lawson intanto stava facendo rimontando salendo all’ottavo posto dopo i sorpassi su Christian Lundgaard e Jehan Daruvala.
Piastri si stava avvicinando a Vips dopo che l’estone è stato trattenuto dal doppiato Alessio Deledda, con l’italiano che è stato penalizzato per aver ostacolato il pilota Hitech. Una volta superato Deledda, Vips fu in grado di dare la caccia ad Aitken al secondo posto e mettere l’HWA tra lui e Piastri. Ticktum, dopo la sosta e la penalità, torna in pista in 11° posizione mentre Aitken scivola 12° dopo il suo pitstop.
Nonostante la penalità Ticktum non molla la presa e inizia una furiosa rimonta a suon di parziali record, superando David Beckmann e Lundgaard per portarsi nel gruppetto in lotta con Shwarztman per la lotta al podio ma quest’ultimo era troppo lontano per sperare nella terza posizione.