Charles Weerts e Dries Vanthoor hanno aperto un distacco di 16 punti in cima alla classifica Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup con una comoda vittoria nella gara di apertura di questo fine settimana a Misano.
Il margine finale di vittoria fu di soli 1,1 secondi, anche se né Weerts né Vanthoor non furono mai messi sotto pressione durante la gara di 60 minuti. Al contrario, l’azione alle spalle è stata implacabile dall’inizio alla fine, con diverse battaglie che continuate fino all’ultimo giro.
Weerts è scattato dalla pole e ha tenuto il comando alla curva 1 mentre Albert Costa (#163 Emil Frey Racing Lamborghini) ha superato Léo Roussel (#25 Saintéloc Racing Audi) per strappare il secondo posto. Più indietro, Adrien de Leener andò largo saltando troppo aggressivamente sui cordoli, causando danni alla #54 Dinamic Motorsport Porsche.
Costa ha rappresentato la minaccia più grave per la WRT durante le fasi iniziali, inanellando una serie di giri veloci per chiudere sul retro della #32 Audi, ma non è stato in grado di fare un serio tentativo di sorpasso per prendere il comando della gara. Roussel era terzo, mentre Luca Stolz (#6 Mercedes-AMG Team Toksport WRT) era passato al quarto posto dopo aver fatto un’ottima rimonta dal settimo posto in griglia.
La gara è stata neutralizzata prima dei 10 minuti dopo che due dei principali contendenti in classe Pro-Am si sono ritrovati nella ghiaia, eliminando sia Louis Machiels (#52 AF Corse Ferrari) che Valentin Pierburg (#20 SPS Automotive Performance Mercedes-AMG) dalla battaglia per la vittoria di classe.
Weerts ha gestito bene la ripartenza e il pilota dell’Audi non ha dovuto difendersi al primo giro della bandiera verde, permettendogli di allontanarsi e costruire un vantaggio di un secondo prima dell’apertura delle soste ai box.
Gran bagarre dietro mentre Stolz superava Roussel per prendere il terzo posto alla curva 1, mandando la Saintéloc Racing Audi fuori pista e presentando a Jim Pla (#87 AKKA ASP Mercedes-AMG) una ghiotta opportunità per prendere una posizione. Aurélien Panis aveva la visione ideale di questa battaglia dalla sesta posizione e fu in grado di sfruttare appieno la situazione, immergendosi oltre entrambi i suoi compagni francesi per ottenere il quarto posto.
La sfida di Emil Frey Racing per la vittoria si è effettivamente conclusa ai box. La Lambo #163 è stata lenta a riprendere la pista dopo che Norbert Siedler aveva preso i comandi da Costa, perdendo 14 secondi e facendo scivolare la macchina indietro. Il Team WRT reagì rapidamente e scambiò Weerts con Vanthoor, che tornò in pista con un vantaggio di otto secondi su Maro Engel nella #6 Mercedes-AMG.
Il suo vantaggio fu spazzato via da una seconda safety car, in seguito ad una collisione che lasciò la #107 CMR Bentley e la #188 Garage 59 Aston Martin ferme sulla ghiaia. Ma era chiaro che Vanthoor aveva il ritmo per gestire la ripartenza e tenere a bada Engel, spostando l’attenzione a quello che invece poteva succedere dietro.
Christopher Haase ha causato qualche secondo di tensione nel garage della Saintéloc Racing quando ha superato di prepotenza il suo compagno di squadra Frédéric Vervisch, ma entrambi i piloti di Audi Sport hanno gestito bene la loro battaglia senza arrecare danni al team.
Vanthoor ha gestito la gara fino alla bandiera a scacchi trionfando davanti ad Engel e Haase, quest’ultimo ha assicurato il primo podio della stagione 2021 per Saintéloc Racing. Vervisch è chiude quarto mentre Barnicoat ha completato la top-five della vettura che condivide con Oliver Wilkinson.
Marciello è giunto sesto dopo una serie di sorpassi, tra cui una brillante battaglia con il compagno di squadra Tereschenko. Il pilota russo si è portato al settimo posto e ha vinto la Silver Cup, respingendo il rivale di classe Ricardo Feller (#14 Emil Frey Racing Lamborghini).
Barwell Motorsport tornò a vincere nella classe Pro-Am grazie al successo di Miguel Ramos e Henrique Chaves davanti ad Alex West e Jonny Adam (#188 Garage 59 Aston Martin), mentre il duo SPS Pierburg e Dominik Baumann completano l’ultimo posto sul podio di classe con la loro #20 Mercedes-AMG.