Mentre la maggior parte del paddock di F1 si prenderà una meritata vacanza in questo momento, molti non possono staccarsi completamente perché c’è ancora la piccola questione del loro futuro da decidere. L’Alfa Romeo ha due posti liberi per il 2022, ma chi li occuperà?
Opzione 1: Kimi Raikkonen
La decisione dell’Alfa Romeo di restare ancora con la Sauber rinnovando un contratto pluriennale, migliora le possibilità che Kimi Raikkonen rimanga per un’altra stagione, poiché il marchio è desideroso di essere rappresentato da un campione del mondo.
La domanda è: il finlandese, che compirà 42 anni all’inizio della prossima stagione, vuole prolungare la sua permanenza in F1 in quella che sarà la sua ventesima stagione? “Quando dai un’occhiata alla gara e ai commenti che fa al suo ingegnere durante il gran premio, penso che sia ancora motivato!”, ha affermato il boss dell’Alfa Romeo Fred Vasseur.
Opzione 2: Valtteri Bottas
Alla ricerca di esperienza, Valtteri Bottas è emerso nel radar dell’Alfa Romeo per il 2022 e il finlandese è potenzialmente sul mercato se la Mercedes decidesse di promuovere il junior George Russell al fianco di Lewis Hamilton.
Se Bottas fosse interessato, il team svizzero saprà di avere un pilota super motivato, che è un comprovato vincitore di Gran Premi desideroso di dimostrare la sua abilità al di fuori dell’ombra dominante del più grande talento di sempre della F1 in Lewis Hamilton.
Sarebbe una risorsa forte e forse placherebbe il desiderio dell’Alfa Romeo di un grande nome, se Raikkonen non fosse nel futuro della squadra oltre la fine di quest’anno.
Abbiamo visto come il passaggio dalla Ferrari alla Williams ha dato a Felipe Massa una nuova prospettiva di vita nel 2014. Allo stesso modo, quando Raikkonen ha lasciato la Scuderia per la squadra che gli ha dato il suo debutto, abbiamo visto un rimbalzo nella sua forma. Non c’è motivo per cui Bottas non possa vedere lo stesso.
Opzione 3: Nico Hulkenberg
Se Raikkonen o Bottas non dovessero essere piloti Alfa, Nico Hulkenberg potrebbe ritrovare la strada per tornare in F1, come probabilmente il pilota più esperto disponibile.
Il tedesco è stato molto impressionante quando ha sostituito Sergio Perez e poi Lance Stroll quando il duo Racing Point è risultato positivo al Covid-19 l’anno scorso.
Ci sarebbe senza dubbio un po’ di ruggine se dovesse tornare a tempo pieno, ma nutre ancora la speranza di un ritorno, il che significa che la motivazione sarebbe alta, tuttavia questa è la meno probabile delle tre opzioni in questo momento.
Opzione 4: Antonio Giovinazzi
Sembra che un posto verrà occupato da un pilota esperto, se l’Alfa Romeo riuscirà a ingaggiarne uno, il che significa che Giovinazzi probabilmente lotterà per il secondo posto se vuole prolungare la sua permanenza con la squadra per la quarta stagione consecutiva.
Non c’è dubbio che Giovinazzi si sia comportato meglio quest’anno e l’italiano sta conducendo il testa a testa di qualificazione 7-4 con Raikkonen. Ma non ha esordito e ha superato il finlandese nel modo in cui molti all’interno della squadra avevano sperato.
Rimane una buona opzione per il prossimo anno in termini di continuità, mentre i suoi legami con il programma junior della Ferrari aiuteranno la partnership della squadra con la Scuderia. Ma potrebbe essere a rischio se la squadra vuole puntare i giovani.
Opzione 5: Callum Ilott
Parlando di giovani, Ilott è un contendente molto forte, il britannico impressiona la squadra nel suo ruolo di pilota di riserva, un ruolo che condivide con Robert Kubica.
Ha svolto il lavoro nelle sue due apparizioni in FP1 (Portogallo e Austria) quest’anno e il suo feedback è considerato uno dei suoi punti di forza.
Il secondo classificato in F2 dello scorso anno fa parte della Ferrari Driver Academy, e quindi è in lizza se la Scuderia ritiene che valga la pena sostenerlo in F1.
Opzione 6: Robert Shwartzman
Sarebbe giusto dire che i ragazzi della Ferrari non si sono comportati così bene nelle formule junior quest’anno, con Robert Shwartzman che non si è comportato come molti si aspettavano.
Il russo era in lizza per un posto in F1 in questa stagione, con la Ferrari che alla fine ha deciso che un secondo anno in F2 per affinare le sue abilità era la strada da seguire.
Ma avrebbero sperato che sarebbe stato più in alto del terzo posto nella classifica piloti. Detto questo, mancano ancora quattro round, ciascuno con tre gare, ed è a soli 17 punti dal leader Oscar Piastri.
Se vince il titolo di F2, la Ferrari cercherà sicuramente di piazzarlo in F1 e potrebbe benissimo essere all’Alfa Romeo.
Opzione 7: un estraneo
L’Alfa Romeo potrebbe spiazzare tutti e reclutare Guanyu Zhou , che è attualmente secondo nella classifica piloti di F2. Sì, è un membro dell’Accademia Piloti Alpine, ma visto che ci sono poche aperture nel team ufficiale nel prossimo futuro, sarebbero disposti a tutti i costi a trovare un modo per posizionarlo sulla griglia.
Anche Alex Albon ha dimostrato interesse per ritornare in F1. Il pilota thailandese è attualmente il pilota di riserva della Red Bull e sta impressionando la squadra con il suo lavoro dietro le quinte, ma desidera ardentemente tornare a correre. Dato che è improbabile che ci sarà spazio in Red Bull o AlphaTauri, sta esplorando altre opportunità.