Daniel Serra, Davide Rigon e Antonio Fuoco hanno vinto la 1000 km del Paul Ricard e regalando una doppietta per la squadra Iron Lynx Ferrari.
La vittoriosa Ferrari 488 GT3 Evo 2020 n. 71 è partita dalla pole e si è ripresa dopo aver perso alcune posizioni all’inizio per controllare le ultime due ore della sei ore di gara.
Fuoco ha preso la bandiera a scacchi di mezzanotte con 7,8 secondi di vantaggio sul compagno di squadra Miguel Molina sulla sorella Ferrari n. 51 che ha visto al volante anche James Calado e Nicklas Nielsen.
Molina ha conquistato il secondo posto superando la Mercedes-AMG GT3 Evo n. 88 di Jules Gounon nella curva a destra di Signes poco dopo una ripartenza in ritardo.
Gounon si è piazzato terzo insieme ai suoi co-piloti Akkodis ASP Daniel Juncadella e Raffaele Marciello, mentre il trio del BMW Junior Team composto da Max Hesse, Dan Harper e Neil Verhagen è arrivato quarto.
L’equipaggio vincente della Ferrari Iron Lynx ha organizzato una gara pulita mentre molti dei loro principali concorrenti hanno incontrato battute d’arresto.
Akkodis ASP ha perso terreno con due penalità per un totale di 15 secondi nella quarta ora, mentre l’Audi numero 32 di WRT che ha vinto l’apertura della stagione di Imola si è ritirato dopo che Dries Vanthoor ha avuto un contatto con la Mercedes-AMG del Madpanda Motorsport nella quinta ora.
Anche la Lamborghini Huracan GT3 Evo numero 63 di Emil Frey Racing si è fermata dopo che gli organizzatori le hanno dato bandiera nera nell’ultima ora, costringendo Mirko Bortolotti a rientrare ai box per riparare una luce posteriore difettosa che derivava da una foratura.
Diverse Lamborghini, comprese tutte e tre le vetture Emil Frey, e una manciata di Audi R8 LMS GT3 Evo II sono state colpite da problemi con lo pneumatico posteriore sinistro durante la gara.
Serra è partito dalla pole e ha controllato i primi giri, ma è stato sorpreso da un’eccellente manovra all’esterno di Klaus Bachler della Dinamic Motorsport alla curva 7.
Bortolotti sulla Lamborghini n. 63 e Marciello hanno poi superato anche la Ferrari n. 71, prima di puntare sulla Porsche 911 GT3 R di Bachler.
Bortolotti ha preso il comando poco prima della mezz’ora, tuffandosi sotto Bachler nella Virage du Pont, mentre Marciello è risalito al secondo posto alla fine dello stint.
Ciò ha dato a Emil Frey il vantaggio in vista dei primi pit stop, ma la Lamborghini è scesa al secondo posto in virtù del doppio stint di Akkodis ASP sul suo pilota titolare.
Marciello era in testa da Jack Aitken, Bachler e Serra fino al ritiro della Porsche a causa di Bachler che sfortunatamente colpì la Sky-Tempesta Mercedes-AMG che era andata in testacoda davanti a lui, promuovendo Iron Lynx al terzo posto.
Serra è scappato di diversi secondi dalla coppia di testa, ma la sua Ferrari è stata rimessa in gioco da un periodo di safety car dopo due ore, causato dal pilota Emil Frey Lamborghini Tuomas Tujula che è scivolato contro le barriere di Signes dopo una foratura.
L’ordine è rimasto lo stesso dopo i pit stop della safety car, con Juncadella in testa per Akkodis ASP su Albert Costa con la Lamborghini n. 63 e Rigon per la Ferrari.
I primi tre sono stati vicini fino alle fermate alla fine della terza ora, quando Iron Lynx ha sfruttato i buoni tempi di Rigon per superare sia Akkodis ASP che Emil Frey.
Iron Lynx da lì ha controllato la gara, con le penalità ASP di Akkodis che hanno regalato a Rigon un vantaggio di 16 secondi quando il testimone è passato a Fuoco a due ore dalla fine.
La Mercedes ASP è scesa al quarto posto all’inizio della quinta ora quando Emil Frey e WRT sono passati in vantaggio, quest’ultimo a causa di Vanthoor che ha superato Gounon per accedere al podio.
Ma il contatto laterale di Vanthoor con la Madpanda AMG attraverso la seconda parte della doppia destra di Beausset ha causato danni alla parte posteriore sinistra dell’Audi R8 LMS GT3 Evo II.
I divari si sono distanziati verso l’ultima ora, con Fuoco in vantaggio e Costa a circa 20 secondi da Gounon quando una gomma ha ceduto e ha dovuto fermare la sua Lamborghini per la sostituzione.
Fortunatamente è arrivato alla fine dello stint, il che significa che Bortolotti è uscito alle spalle di Gounon, ma la successiva la bandiera nera ha fatto scendere Emil Frey al sesto posto.
Le vetture che ne hanno beneficiato sono state la BMW M4 GT3 della ROWE dello Junior Team e l’Audi WRT n. 46 in cui Valentino Rossi ha eseguito un doppio stint di partenza.
Un problema con il rifornimento di carburante all’Audi ha costretto Rossi a rientrare due volte ai box, ma Nico Mueller e Frederic Vervisch hanno lottato per un risultato tra i primi cinque.
La safety car uscita in ritardo per la Mercedes-AMG Winward di Lucas Auer che si è fermata all’inizio del rettilineo di Mistral, ha ridotto il vantaggio assoluto di Fuoco da mezzo minuto a circa sei secondi, ma la pressione di Molina su Gounon e diversi outsiders ha aperto la strada al vincitore.
Gli onori della classe Silver Cup sono andati al numero 777 Al Manar Racing della HRT Mercedes-AMG guidato da Axcil Jefferies, Al Faisal Al Zubair e Fabian Schiller al settimo posto assoluto.
Inception Racing ha vinto la Gold Cup con la sua McLaren 720S GT3 e, come HRT, ha ottenuto un piazzamento assoluto tra i primi 10, mentre SPS Automotive Performance ha ottenuto la vittoria in Pro-Am con una Mercedes-AMG.
RISULTATI: 1000 km Paul Ricard
Foto: Simone Nava – Giornalemotori