Non tutti i team sono completamente soddisfatti della nuova generazione di vetture di Formula 1. E uno di questi è la Mercedes, la squadra che in precedenza aveva dominato la scena e che ora si ritrova a lottare dietro i top team Red Bull e Ferrari . Il problema più grande della squadra è la focena, che fa rimbalzare l’auto a velocità medio alta.
Su circuiti sconnessi, come a Baku, guidare diventa molto difficile per i piloti, perché i dossi fanno sì che l’auto debba anche fare i conti con il “botomming”, ovvero dove l’auto colpisce il fondo costantemente e ad alta frequenza.
Di conseguenza, i problemi in Azerbaigian hanno raggiunto un nuovo massimo. Il lunghissimo rettilineo di Baku ha aggravato il problema e Lewis Hamilton ha faticato a scendere dalla sua vettura dopo la gara. Il capo della squadra Toto Wolff ha detto che Hamilton potrebbe non essere in pista in Canada, mentre George Russell ha avvertito di un probabile grave incidente in caso di un cedimento meccanico della vettura.
Anche se la Mercedes si lamenta, non c’è soluzione, almeno a breve termine, nell’ambito di un cambio di regolamento.
Possibili soluzioni e perché non funzionerà
Mercedes vuole che si intervenga. Questo può essere fatto, ad esempio, richiedendo ai team di mantenere un’altezza da terra minima o reintroducendo le sospensioni attive in Formula 1. Ciò consente alla vettura di essere più alta sui rettilinei e più bassa nelle parti tortuose. Ma al momento questo è vietato.
Ovviamente è possibile una modifica dei regolamenti, ma tali modifiche sono molto drastiche. Inoltre, una modifica del regolamento non può essere attuata in questo modo. Le regole sono fisse e se qualcosa cambia per il prossimo anno, si deve prima votare. Solo con 28 voti favorevoli su 30 qualcosa si aggiusterà.
Questi voti sono divisi con un voto per squadra di F1, dieci per la FIA e dieci per la Formula 1. Una ‘super maggioranza’, 28 voti a favore, al momento non sembra esserci. Anche se questo ha avuto successo, ci vorrà ancora molto tempo prima che i cambiamenti vengano implementati nella categoria.
Le principali modifiche normative richiedono un tempo di almeno due anni per essere attuate, il che significa che se cambierà qualcosa avverrà solo nel 2024. Inoltre, la Formula 1 sarà nuovamente revisionata nel 2026 con, tra le altre cose, nuovi regolamenti sui motori. Un cambiamento importante appena prima è quindi irrealistico.
Il porpoising non è un problema nuovo in Formula 1
Non è la prima volta nella storia della F1 che team e piloti hanno a che fare con la focena. L’effetto suolo esisteva già alla fine degli anni ’70 e anche allora incontrarono lo stesso problema e anche allora c’era chi ne soffriva di più e chi di meno.
Così come allora, chi ne soffriva doveva fare i conti con dei persistenti saltellamenti mentre c’erano anche dei team che non ne soffrivano.
L’unica cosa che si potrebbe fare è l’introduzione delle sospensioni attive nelle vetture di F1 per prevenire i rimbalzi. Ciò richiederebbe importanti modifiche alle regole, quindi di nuovo quei 28 voti su 30. Anche allora, sarà possibile iniziare solo nel 2024.
Esteban Ocon sembra esserne consapevole. “Capisco che si parla di futuro. La FIA ne sta tenendo conto e penso che le vetture abbiano bisogno di essere migliorate”.
“Non accadrà per i prossimi due anni, questo è certo. Riguarda il lungo termine. La FIA deve farla rispettare, quindi la decisione è loro”, ha detto il francese. “Ci saranno sempre persone contrarie. Se puoi usare le regole e ottenere un vantaggio per la tua squadra, lo farai sempre. È così che va in F1”.