Negli ultimi giorni si sono mosse le voci che vedrebbero Audi interessata all’acquisto del team Sauber di F1 che attualmente porta il nome di Alfa Romeo Racing.
L’Audi entrerà in F1 a partire dal 2026 dopo che il comitato consultivo speciale del Gruppo Volkswagen ha dato il via libera ai piani per l’ingresso in griglia del marchio gemello di Porsche.
Porsche invece è pronta a collaborare con la Red Bull attraverso una nuova partnership ma i piani futuri di Audi per la F1 sono meno chiari in quanto esplora varie opzioni.
Il marchio Ingolstadt è stato collegato a possibili acquisizioni o partnership con McLaren , Williams e Aston Martin, ma la Sauber, che gestisce il team Alfa Romeo , è ora emersa come l’opzione più probabile per diventare a tutti gli effetti una squadra Audi in F1.
Il nome Alfa Romeo è tornato in F1 nel 2019 quando è diventata title partner della Sauber in un accordo che da allora è stato rinnovato su base annuale. Ma l’Alfa Romeo non ha un interesse nella squadra stessa, lasciando la porta aperta al coinvolgimento dell’Audi.
In un’intervista ad Autosport in Austria lo scorso fine settimana, il CEO di Alfa Romeo Jean-Philippe Imparato ha riconosciuto l’interesse dell’Audi, ma ha affermato che non cambierà l’approccio del suo marchio o il modello di business per la F1.
“Devo dire che non sono totalmente cieco e riconosco l’interesse di Audi all’acquisizione del team, ma questo non cambierà il modello di business del marchio italiano”, ha detto Imparato quando gli è stato chiesto dei legami dell’Audi con la Sauber.
“Non c’è fretta per prendere una decisione. Quando sei un marchio come l’Alfa Romeo, esistiamo da 112 anni, il mondo è aperto per noi. Stiamo lasciando una storia positiva in termini di business e il 2021 è stato redditizio per l’Alfa Romeo per la prima volta dopo anni.“
“Quindi davvero, non c’è fretta. Non sono assolutamente spaventato o addirittura preoccupato per nessuna delle discussioni che ho sentito animare il paddock.”
Nonostante goda dei pieni diritti di denominazione e dei collegamenti tra l’operazione di F1 e le sue auto stradali, l’Alfa Romeo non fornisce al team lo stesso tipo di investimento degli altri produttori sulla griglia.
Imparato ha affermato che la natura della partnership con Sauber ha dato all’Alfa Romeo il miglior ritorno sull’investimento sulle vetture stradali beneficiando del coinvolgimento della F1 senza gli alti costi del finanziamento di una squadra.
“Abbiamo inventato con i nostri colleghi di Sauber un nuovo modello di business in cui c’è una doppia governance tra di noi”, ha detto Imparato.
“Lo sappiamo perfettamente, diciamo che Frederic Vasseur sta guidando la squadra dall’inizio, e non siamo deragliati, anche se abbiamo vissuto momenti difficili.
“E come Alfa, li sto supportando e sto attivando tutto ciò che posso per supportare quello sviluppo. Dobbiamo progredire anno dopo anno, gara dopo gara, anche se in alcuni casi stiamo faticando”.