Siamo solo alla vigilia del quarto Gran Premio di Formula 1 dell’anno e gli annunci di cambiamenti nei team per la prossima stagione sono già iniziati. In questo caso, non si tratta di novità in un volante della griglia, ma negli uffici. Come si vocifera, Franz Tost terminerà i suoi 18 anni alla guida di Alpha Tauri / Toro Rosso alla fine di questa stagione e il suo posto sarà preso da Laurent Mekies, attuale direttore sportivo della Ferrari. E non è l’unica novità a Faenza: anche Peter Bayer, ex FIA, arriverà in AlphaTauri come direttore esecutivo.
Il team di Faenza ha ufficializzato questi movimenti mercoledì, prima che inizi il trambusto del GP dell’Azerbaigian di questo fine settimana, e significano l’addio di uno dei volti più noti del paddock. Tost ha assunto la direzione della Toro Rosso sin dalla sua creazione nel 2005 e, a 67 anni, ritiene che “sia tempo di dare il testimone a Peter e Laurent, che porteranno la squadra al livello successivo”, anche se continuerà ad essere legato alla formazione italiana come consulente.
“È stato un vero privilegio guidare la squadra per così tanto tempo”, afferma l’austriaco, a cui il suo sostituto come team principal rende omaggio “per il grande lavoro che ha svolto per quasi due decenni”. “Faremo affidamento sui suoi contributi e consigli in futuro”, dice un Mekies che si sente “onorato” di assumere quel ruolo e “di tornare” nel team in cui ha vissuto i suoi inizi in F1. Il francese era ingegnere di pista, ingegnere capo e direttore delle prestazioni della vettura in Toro Rosso e, prima del suo periodo con la FIA, era stato in Ferrari dal 2018.
Deve ancora indossare il rosso per il resto dell’anno, ma Mekies è convinto che Alpha Tauri abbia “tutti gli ingredienti necessari per ottenere un maggiore successo”. Sarà responsabile delle operazioni quotidiane del team, comprese le funzioni tecniche, di produzione, di supporto e le operazioni del team di gara, mentre Bayer, che è stato amministratore delegato della F1 e segretario generale dello sport della FIA, lavorerà alla direzione strategica delle fabbriche di Faenza e del Regno Unito.