Il test di un giorno ad Abu Dhabi è un esercizio test per fornire a Pirelli dati extra sugli pneumatici, fornendo anche la possibilità ai piloti principianti di raccogliere chilometri preziosi e tutte le squadre hanno utilizzato due vetture.
Russell ha causato l’incidente più spettacolare uscendo alla curva 6 a quattro ore dall’inizio della sessione dopo che un sospetto guasto tecnico ha spinto il pilota della Mercedes contro le barriere.
L’incidente, che ha causato danni significativi alla curva anteriore destra della W14, ha costretto Russell a rimanere fuori per il resto della giornata dopo aver completato 58 giri.
Si è trattato della seconda interruzione della giornata dopo che una precedente perdita d’acqua tra le curve 13 e 14 ha ritardato l’azione in pista. La bandiera rossa è stata esposta per la terza volta nell’ultima ora dal pilota junior della Red Bull Ayumu Iwasa, che si è fermato con l’AlphaTauri con 40 minuti ancora da disputare.
Il test aveva già subito un ritardo iniziale di 25 minuti rispetto all’orario di inizio previsto per le 9:00 locali, causato dall’attesa dell’elicottero medico.
Carlos Sainz ha dominato la mattinata davanti a Sergio Perez della Red Bull e Oscar Piastri della McLaren con un 1m24.799s per la Ferrari con gomme soft, un tempo che lo ha tenuto in testa fino al tramonto mentre consegnava la SF-23 a Charles Leclerc.
Ocon ha finalmente abbassato il livello dello spagnolo con un 1m24.393s dopo 110 giri, seguito dal pilota di riserva della McLaren Pato O’Ward al secondo posto con 103 giri completati.
Il secondo classificato della Mercedes e della F2 Frederik Vesti, che era al volante della vettura rookie della Mercedes, ha completato i primi tre con un 1m24.679s dopo 106 giri.
Perez ha ulteriormente retrocesso Sainz al quinto posto nelle condizioni serali più fresche, seguito da Fernando Alonso dell’Aston Martin, che ha completato solo 37 giri dividendo la giornata con Lance Stroll.
I rookie Mick Doohan (Alpine) e Robert Shwartzman (Ferrari) si sono piazzati rispettivamente settimo e ottavo, con Williams Logan Sargeant e Leclerc a completare la top 10.
Il neo campione di F2 Theo Pourchaire si è piazzato all’11° posto dopo che un intoppo iniziale lo ha visto fermarsi prima di raggiungere la barriera dei 100 giri per l’Alfa Romeo.
Jake Dennis della Red Bull ha completato 124 giri in sella alla RB19, mentre la giornata di test ha regalato anche all’argentino Franco Colapinto il suo debutto in F1 con mezza giornata sulla Williams.
Pietro Fittipaldi è stato il pilota più produttivo della giornata con 130 giri completati per la Haas, sostituendo i piloti titolari Kevin Magnussen e Nico Hulkenberg, mentre Oliver Bearman ha ricevuto un’altra giornata di guida dopo aver impressionato nelle sue due FP1.