Riprende la corsa più pazza del mondo dopo la giornata di riposo in quel di Riyad. E come detto di corsa pazza si tratta. Dopo sette giorni di gara ed oltre 32 ore di prove cronometrate, un solo secondo separa i primi due piloti della categoria moto. Una lotta testa a testa tra il colosso giapponese Honda, e la quasi per noi sconosciuta, ma con numeri di vendita impressionanti nel mercato asiatico Hero. A contendersi, per ora, la vittoria finale l’americano Ricky Brabec e il pilota del Botswana Ross Branch.
Il tutto al termine della settima tappa da Riyadh ad Al Duwadimi, la più lunga di questa edizione. Lunga sia in temini di distanza complessiva (873 chilometri) che di prova speciale cronometrata, valida per le classifiche, di 483 chilometri. Fondo duro al quale si interpone un lungo tratto centrale di dune e poi ancora una frazione di sabbia e dune nel terzo settore.
Tra le moto vince ancora il cileno Jose Ignacio Cornejo Florimo, che consolida anche il terzo posto in generale. Tra le auto nuovo successo di Sebastien Loeb, che ormai ha trovato il ritmo perfetto per il recupero in questa Dakar. Nella giornata di oggi accorcia ulteriormente le distanze dal leader provvisorio Carlos Sainz e consolida il secondo posto in generale.
Moto: Honda, Husqvarna, KTM e Hero. Che bella lotta
Tappa aperta per tutti i costruttori. Quattro moto di marche diverse nelle prime quattro posizioni, più una GasGas al sesto posto. Primo fra tutti “Nacho” Cornejo Florimo, che ottiene la terza vittoria di tappa in questa Dakar. Oggi il cileno forza il ritmo e si porta in scia i fratelli Benavides, che chiudono con Luciano (Husqvarna) e Kevin (KTM) nell’ordine. Distacchi per entrambi sui 3 minuti (+3’12 per Luciano e +3’32” per Kevin).
Chi si gioca la Dakar cono Brabec e Branch, che oggi chiudono in ordine inverso. Il pilota Hero si riprende quasi un minuto e il conteggio finale al termine della tappa è di solo 1 secondo di vantaggio per il portacolori Honda. Fuori dalla top-five di giornata Daniel Sanders.
Oggi giornata amara per il nostro miglior pilota. Paolo Lucci è costretto al ritiro. Il toscano era arrivato al giorno di riposo con un eccellente 14esimo posto assoluto. Oggi però, intorno al 192 chilometro, Lucci ha fermato la sua moto e ha chiamato l’assistenza medica. Un problema di salute o un malessere, tanto che è stato necessario, in via precauzionale, recarsi al primo ospedale per un controllo più approfondito. Le condizioni non destano però preoccupazione. Ora tocca a Gioele Meoni, figlio del grandissimo Fabrizio, portare il primo tricolore al traguardo della Dakar.
Auto: recupera Sebastien Loeb, che si aggiudica un’altra tappa.
Ancora Sebastien Loeb. Il francese entra nel vivo della corsa e trova il ritmo per tentare il recupero in generale. Come per Cornejo, anche per Loeb terzo successo parziale ottenuto nelle ultime quattro tappe. La differenza oggi Loeb l’ha fatta tra le dune, dove è apparso lucido e deciso. Al traguardo precede il brasiliano Lucas Moraes di oltre sette minuti. Al terzo posto oggi Nasser Al-Attiyah a +9’ 47”.
Loeb vince e recupera terreno in generale prendendosi la seconda posizione. E lo fa ai danni di Matthias Ekstrom. Lo svedese si ferma ad una cinquantina di chilometri dalla partenza della speciale per un problema tecnico. Ma non basta l’intervento di Peterhansel per risolvere il problema, tanto che l’Audi numero 207 deve attendere pazientemente l’assistenza per poi chiudere la speciale con il 121esimo tempo ad oltre 4 ore e 39 minuti di distacco da Loeb.
La gara quindi prende la piega del duello tra mostri sacri del Rally. Carlos Sainz mantiene ancora la leadership in generale, ma oggi vede assottigliare il suo vantaggio dopo il quarto tempo assoluto odierno. Per lo spagnolo, giunto davanti a Guerlain Chicherit, un gap di +10’ 31” che comunque gli consentono di avere ancora un margine di 19 minuti netti su Loeb.
Dakar 2024 – Classifica tappa 7
Moto:
- Jose Ignacio Cornejo Florimo – Monster Energy Honda Team – 05H 18’33”
- Luciano Benavides – Husqvarna Factory Racing – +00H 03’ 12”
- Kevin Benavides – Red Bull KTM Factory Racing – +00H 03’ 32”
Auto:
- Sebastien Loeb – Baharain Raid Xtreme – 04H 56’ 39”
- Lucas Moraes – Toyota Gazoo Racing – +00H 07’ 06”
- Nasser Al-Attiyah – Nasser Racing – +00H 09’ 47”
Dakar 2024 – Classifica generale
Moto:
- Ricky Brabec – Monster Energy Honda Team – 32H 37’ 20”
- Ross Branch – Hero Motorspors Team Rally – +00H 00’ 01”
- Jose Ignacio Cornejo Florimo – Monster Energy Honda Team – +00H 06’ 48”
Auto:
- Carlos Sainz – Team Audi Sport – 30H 06’ 42”
- Sebastien Loeb – Baharain raid Xtreme – +00H 19’ 00”
- Lucas Moraes – Toyota Gazoo Racing – +01H 00’ 35”
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