La rivoluzione di HRC ha raggiunto anche i team satelliti. LCR Honda inizia un nuovo capitolo dopo l’addio di Alex Rins, per dare il benvenuto a un Johann Zarco “pronto a divertirsi”. Il cambio generazionale nel marchio con l’ala d’oro è più che evidente e, con un nuovo design nelle moto del team ufficiale, anche nella sua struttura ufficiale hanno voluto seguire la stessa strada. Almeno nel caso del prototipo che ha Castrol come principale investitore. Per questo 2024, la moto LCR dice addio ai dettagli blu che occupavano gran parte del suo design: questa volta predominano il bianco e il verde, con i loro caratteristici dettagli rossi. Una decorazione old school, che provoca una certa nostalgia nel notare la grande somiglianza che ha con la Honda con cui Colin Edwards è stato incoronato nel 2002 nel Campionato Mondiale Superbike. Coincidenze di vita, l’americano portava anche il numero cinque sul pettorale, lo stesso che ora indossa il francese.
Il pilota francese farà debuttare questa nuova livrea, con i colori storici del team, dopo un periodo di quattro anni con la Ducati Prima Pramac. Zarco, uno dei piloti più esperti in griglia, arriva in Castrol LCR Honda per sostituire Alex Rins. Lo spagnolo ha rescisso il suo contratto, che era di due anni, quando ha ricevuto l’offerta per il team ufficiale Yamaha, così il team di Lucio Cecchinello ha dovuto tirare un nuovo peso massimo che arriva, come quello di Barcellona, anche lui con un contratto diretto con la Honda, per assicurarsi i migliori materiali durante l’anno per continuare a sviluppare una moto che, Dopo il primo test dell’anno, sta meglio.
“Spero di poter contribuire con la mia esperienza con altri costruttori. Vengo in un momento difficile per la Honda, ma penso che stiano facendo i passi giusti per uscire da questa situazione”, ha detto il francese durante la presentazione, con l’intenzione di portare tutte le conoscenze dei suoi anni in MotoGP per migliorare la situazione dei giapponesi in griglia. Al momento il feeling è positivo con una moto in cui “hanno già apportato molte modifiche”. Il suo obiettivo per il 2024: “Voglio correre per essere costantemente al top o almeno avere l’opportunità di sentirmi in grado di lottare per il podio o più, se l’occasione lo permette. Con la nuova moto ho questa motivazione che è possibile e anche di più. Non posso dire un obiettivo chiaro in termini di posizione. Di solito sono costante, quindi forse riuscirò a riportare la Honda almeno nella Top 10 del Campionato del Mondo”.
Appena un’ora dopo, è stata la volta della seconda moto di LCR Honda. Sempre differenziata dai propri sponsor, Indemitsu non segue questa linea di cambio di decorazione e opta per la continuità per continuare a mantenere i colori nero, rosso, oro e bianco che ha sempre mostrato. Nel 2024 affronteranno la loro settima stagione insieme alla Honda, la stessa del loro pilota, Takaaki Nakagami, che, dopo la partenza di Marc Márquez in Ducati, è rimasto il pilota più esperto con una HRC. “Il mio punto di forza è quello di poter dare informazioni dettagliate su ogni piccola parte per aiutare nell’evoluzione”, ha detto il pilota durante la presentazione del suo nuovo prototipo.
“Sono super entusiasta di iniziare una nuova stagione con LCR Honda”, ha detto il giapponese, tenendo conto che si tratta di un percorso fondamentale se vuole continuare nella classe regina del Mondiale, minacciato da un Ai Ogura che si è rifiutato di fare il salto dalla Moto2. Certo, con il cambio di squadra, si allontana un po’ da quelli dell’ala d’oro. Per questo i suoi obiettivi per questa nuova stagione sono importanti e il giapponese punta in alto: “Certo, il mio obiettivo è quello di ottenere la mia prima vittoria“.