Max Verstappen è di un altro pianeta, sia nel passo gara che sul giro singolo. E nel caso ci fosse qualche dubbio, l’olandese si è preso la responsabilità di fugarlo nelle qualifiche del GP dell’Arabia Saudita. Il pilota della Red Bull non ha sbagliato e ha conquistato la pole a Jeddah con un tempo incredibile: 1:27.472. Non ha avuto bisogno di fare un secondo tentativo. Leclerc si è avvicinato ma era a più di tre decimi di distacco. Perez ha chiuso la TOP3 con Alonso quarto, a soli 19 millesimi dal suo tempo.
Tutti i favoriti per la pole erano quotati in Q3. Al primo tentativo era chiaro che le Red Bull erano le favorite. Verstappen ha fatto segnare un 1:27.472. Ha limato sette decimi dal suo precedente tempo in Q2 e ha tolto tre decimi a Perez e mezzo ad Alonso. Dietro, Leclerc, che si lamentava ancora una volta della frenata della Ferrari, ha superato la Mercedes ma non è riuscito a tenere il passo di Fernando.
Al secondo tentativo, Verstappen non ha avuto bisogno di schiacciare la sua RB20 e nessuno è riuscito ad avvicinarsi e scuotere la sua pole. Il più vicino è stato Leclerc con la Ferrari, ma è rimasto comunque a 0”319. A pochi centesimi dal ferrarista si ferma Pérez, che non è riuscito a consacrare la doppietta degli austriaci.
Alonso ha provato a tirare fuori un asso dalla manica prendendo la scia di Hamilton all’inizio del suo giro, ma non è bastato per sorprendere i favoriti. A 19 millesimi dal tempo del messicano ha superato McLaren e Mercedes.
Proprio nella battaglia tra il team di Woking e quello di Brackley, fu la McLaren ad ottenere una posizione di partenza migliore. Piastri ha sorpreso il compagno di squadra Norris e ha chiuso rispettivamente 5° e 6°. Da parte sua, Russell ha superato Hamilton, che è stato molto discreto per tutta la sessione. Senza andare oltre, è rimasto a fare il taglio per la Q2. Alla fine è arrivato ottavo davanti a Tsunoda e Lance Stroll, che ha chiuso la TOP10 a quasi otto decimi dal tempo di Alonso con l’altra Aston Martin.
Bearman, a un passo dal compiere l’impresa
La Q2 ha avuto un inizio difficile dopo che Hülkenberg ha esaurito la potenza e per la sua Haas nel settore 1. I commissari hanno esposto la bandiera rossa quando pochissimi piloti avevano completato i giri. Bearman non è stato in grado di compiere l’impresa nel suo primo giorno a bordo della Ferrari. Con poche sessioni di prove libere nella SF-24, il 18enne britannico era a 36 millesimi di secondo dall’entrare in Q3. Alle sue spalle Albon, Magnussen e Ricciardo.
In Q1, la Mercedes ha provato per prima con la gomma media, ma non ci è voluto molto per capire che se non avessero usato le gomme morbide non avrebbero potuto fare il primo taglio. Per quanto riguarda gli eliminati, non ci sono state sorprese. Le due Sauber sono rimaste fuori insieme alle due Alpine e alle Williams di Sargeant. Zhou, dopo la caduta nelle FP3, non è riuscito a segnare un tempo. I meccanici della Sauber ci provarono, ma non riuscirono a riparare l’auto in tempo.