Dan Harper ha segnato il tempo più veloce nella sessione di qualificazione iniziale della 52ª edizione della 24 Ore del Nürburgring, che è stata influenzata da forti piogge nelle fasi finali.
Harper, alla guida della BMW M Team RMG BMW M4 GT3 No. 72, ha ottenuto un 8:21.407, superando la Mercedes-AMG GT3 Evo No. 11 di Marcel Marchewicz del team Schnitzelalm Racing.
Kevin Estre si è piazzato terzo con la Porsche 911 GT3 R No. 911 del team Manthey EMA, mentre i vincitori in carica della gara, il team Frikadelli Racing, hanno ottenuto il quarto posto con Nico Varrone al volante della Ferrari 296 GT3 No. 1.
Marco Mapelli ha completato i primi cinque con un 8:23.064 sulla Lamborghini Huracan GT3 EVO2 No. 27 del Red Bull Team ABT.
Audi è stata l’unica tra i quattro grandi produttori tedeschi a non essere rappresentata tra i primi cinque, con Markus Winkelhock che ha ottenuto il sesto posto con l’Audi R8 LMS GT3 Evo II No. 15 del team Scherer Sport PHX.
Winkelhock è stato comunque davanti alla BMW No. 98 del team ROWE Racing guidata da Augusto Farfus e alla Mercedes-AMG numero 4 del team Bilstein con Luca Stolz.
Nel frattempo, Walkenhorst Motorsport ha trovato un posto nella top ten con l’Aston Martin Vantage GT3 Evo No. 34, anche se l’auto ha subito danni quando Kuba Giermaziak è uscito di pista allo Schumacher-S negli ultimi minuti della sessione.
Il pilota polacco è stato sorpreso dalle forti piogge che hanno colpito gran parte del circuito verso la fine della sessione, con un momento di sovrasterzo improvviso che lo ha mandato in testacoda contro le barriere.
La pioggia ha colpito anche la Porsche 911 GT3 R No. 24 del team Lionspeed GP guidata da Patrick Kolb, che ha perso il controllo a Schwedenkreuz ma è riuscito a continuare.
Altri veicoli che hanno avuto problemi durante la sessione includono la Glickenhaus SCG 004 C No. 706, uscita di pista a Metzgesfeld dopo che Thomas Mutsch ha incontrato acqua stagnante a poco più di un’ora dalla fine. Mutsch è riuscito a tornare ai box senza assistenza.
Torsten Kratz, nel frattempo, ha portato ai box la Lamborghini No. 7 del team Konrad Motorsport con un braccio della sospensione rotto, ma l’auto è tornata in pista successivamente per permettere a Colin Caresani di girare per la prima volta al volante dell’auto.
Il pilota olandese è un’aggiunta tardiva alla formazione insieme a Danny Soufi, Torsten Kratz e Maximilian Paul.
L’azione in pista al Nürburgring continua con la seconda sessione di qualificazione alle 20:00 CEST (14:00 EDT).
Foto: Danilo Russo e Thibaut Nijs
