Ecco che ora è ufficiale. Yuki Tsunoda sarà un pilota della RB F1 Team anche nel 2025. Il ventiquattrenne giapponese correrà il prossimo anno già la sua quinta stagione per il team satellite della Red Bull. Questa è la ricompensa per le buone prestazioni e per i 19 punti nel Campionato del Mondo raccolti nelle prime otto gare. Tsunoda non solo ha ottenuto costantemente buoni risultati, ma ha anche gestito meglio le sue emozioni.
Questo non è passato inosservato ad altri team. Audi, Williams e Haas avevano il decimo classificato nel Campionato del Mondo nella loro lista. Per Audi e Williams sarebbe stato un’alternativa nel caso in cui Carlos Sainz avesse rifiutato. Anche la Haas aveva avuto colloqui con il pilota di Kanagawa.
Red Bull esercita l’opzione su Tsunoda
L’ostacolo era che la Red Bull deteneva un’opzione su Tsunoda. Questa doveva essere esercitata entro settembre. Chiunque avesse voluto Tsunoda prima avrebbe dovuto pagare una penale di cinque milioni di dollari. Ora tutto ciò è irrilevante. Red Bull ha deciso di esercitare l’opzione.
“Yuki si è meritato il posto con le sue prestazioni. Sta disputando la sua miglior stagione finora”, ha dichiarato il direttore sportivo Helmut Marko. Per Tsunoda è un sollievo avere ora chiarezza. “Era la prima volta nella mia carriera che anche altri team avevano mostrato interesse. La priorità, però, è sempre stata la Red Bull.”
Il giapponese aveva sollecitato la Red Bull a prendere una decisione rapida già giovedì a Montreal. Voleva finalmente sicurezza e un impegno chiaro da parte del suo datore di lavoro, ha detto ai giornalisti. Negli ultimi anni, Tsunoda ha spesso dovuto aspettare fino alla fine della stagione per vedere confermato il suo contratto. Ora ha sicurezza già prima del nono Gran Premio.
Lawson contro Ricciardo
Il secondo sedile della Toro Rosso è ancora libero. Daniel Ricciardo non si è ancora qualificato per il posto nel team B a causa delle sue forti fluttuazioni di forma. Inoltre, Toro Rosso ha in teoria il compito di essere un team junior. Quest’anno è stata fatta un’eccezione per far progredire lo sviluppo del veicolo e portare Toro Rosso in cima al centro classifica.
Il concorrente di Ricciardo è Liam Lawson. Il neozelandese si era raccomandato lo scorso anno con buone prestazioni, sostituendo Ricciardo che era infortunato alla mano. Il ventiduenne era persino riuscito a battere Tsunoda in alcune occasioni. Entro settembre dovrà essere presa una decisione su chi otterrà l’ultimo sedile disponibile nel gruppo Red Bull.
Helmut Marko ha confermato che Lawson sarebbe contrattualmente libero se la Red Bull non esercitasse l’opzione e decidesse invece di puntare su Ricciardo. In tal caso, il vice-campione DTM del 2021 potrebbe trasferirsi a un team concorrente. Un percorso simile era stato seguito anche da Alex Albon, dopo che l’interesse della Red Bull era diminuito.