Rinnovo in casa Audi in vista del suo ingresso in Formula 1 nel 2026: Mattia Binotto sarà il nuovo direttore tecnico e operativo dal 1° agosto mentre Andreas Seidl lascerà definitivamente il progetto. L’azienda tedesca ha annunciato martedì l’ingaggio del 54enne ingegnere svizzero di origine italiana, che ha ricoperto le cariche di capo motore, direttore tecnico e ‘team principal’ della Ferrari fino a dicembre 2022.
L’arrivo di Binotto è una sorpresa tanto quanto la partenza di Seidl, che ha lasciato la McLaren per la Sauber nel gennaio 2023 per gettare le basi e prepararsi all’ingresso di Audi. Se ne va anche Oliver Hoffmann, che è stato presidente del consiglio di amministrazione della Sauber e fino a poche settimane fa era il collegamento tra la casa automobilistica.
“Sono felice di poter incorporare Mattia Binotto nel nostro ambizioso progetto in Formula 1”, afferma il CEO di Audi Gernot Döllner: “Con la sua esperienza di oltre 25 anni in F1, darà un contributo decisivo ad Audi“. Tra i compiti di Binotto, specificano che sarà chief operating officer e direttore tecnico della Sauber, e che la decisione viene presa all’interno della nuova struttura con cui sperano di equipaggiare il team ufficiale Audi in F1 (attraverso Sauber, dal 2026).
“Vogliamo che il progetto vada alla velocità della F1 con strutture di gestione chiare, responsabilità definite, meno incroci e un processo decisionale efficiente; dobbiamo essere in grado di agire in fretta”, afferma Döllner, che in futuro assumerà anche la carica di presidente del consiglio di amministrazione di Sauber Motorsport.
Questo processo mette da parte Seidl, che ha firmato nel gennaio 2023 dopo il ballo del “team principal” che si è concluso con Vasseur alla Ferrari, il 48enne tedesco alla Sauber, Stella alla McLaren e Binotto fuori. “Voglio ringraziare Oliver e Andreas per il loro importante lavoro e impegno nel preparare il nostro arrivo in F1”, conclude Döllner.
I recenti risultati della Sauber potrebbero non aver aiutato, sono ultimi nel Campionato del Mondo 2024 con zero punti. L’ingegnere tedesco ha sempre mostrato più preoccupazione per la forma della Sauber e la necessità di migliorare la sua infrastruttura che per le possibili carenze di Audi quando si tratta di produrre un motore di F1.
Audi è uno dei tre team che ha puntato di più su Sainz come futuro pilota, insieme a Williams e Alpine. È un’opzione a lungo termine, perché assorbono un piccolo team (Sauber) per operare come team ufficiale con il proprio motore dal 2026. Non hanno mai gareggiato in F1, anche se hanno avuto successo a Le Mans, Dakar o Formula E e hanno esperienza in propulsori ibridi o elettrici. E a capo del progetto ci sarà Binotto, vecchia conoscenza del campionato e che ha ingaggiato Carlos alla Ferrari nel 2020.