La qualifica del GP del Brasile di F1, che determinerà la griglia di partenza per la gara di questa domenica, è stata rinviata a causa della forte pioggia caduta sul circuito di Interlagos.
La gara di domenica è prevista per le 18:00 (ora spagnola) e la qualifica dovrà disputarsi domenica prima della gara, anche se l’orario non è stato ancora confermato dalla F1 e dalla FIA, che dovranno trovare un momento adatto tra le gare di supporto che si svolgeranno in Brasile.
“La FIA sta effettuando ora un’ultima verifica per stabilire l’orario corretto per la qualifica e seguiremo quel piano. È un grande evento e bisogna massimizzare le condizioni accettabili”, ha dichiarato Stefano Domenicali, CEO della F1, all’emittente ufficiale del campionato.
Queste dichiarazioni sono arrivate subito dopo un incontro con Hamilton nel paddock, durante il quale Lewis, davanti alle telecamere, scherzava dicendo di voler andare in pista. “Io voglio uscire. Dateci termocoperte migliori (per riscaldare le gomme) e pneumatici da pioggia migliori e usciremo”, ha detto ridendo. Ma Lewis, più di chiunque altro, sa bene che il problema non sono le gomme migliori o peggiori.
Non è la prima volta che una qualifica viene rinviata alla domenica. È successo ad Austin nel 2015, quando si decise che se la qualifica non si fosse potuta disputare domenica, la griglia sarebbe stata stabilita in base all’ordine delle prove libere del venerdì. Lo stesso è accaduto in Giappone nel 2019, rinviando la sfida contro il cronometro a quattro ore prima della gara.
Come in precedenti occasioni, se la qualifica non potesse svolgersi domenica – dato che le previsioni indicano ancora alta probabilità di pioggia – la griglia di partenza verrebbe definita in base ai risultati delle Prove Libere 1, in cui Lando Norris ha primeggiato davanti a Russell, con Sainz settimo e Alonso nono. In tal caso, Verstappen sarebbe in seria difficoltà, essendo arrivato 15° nelle FP1.
Perché le auto non possono correre con tanta pioggia?
Molte persone potrebbero non capire perché le auto più veloci del pianeta, con i migliori piloti al volante nella competizione più avanzata tecnologicamente, non possano gareggiare con molta pioggia. Tuttavia, la spiegazione è semplice.
Ovviamente, i piloti potrebbero guidare le loro F1, anche con molte difficoltà, ma nella F1 attuale la priorità è la sicurezza, e gareggiare in queste condizioni metterebbe a rischio i 20 piloti.
Molti ricorderanno gare e qualifiche di decenni fa in condizioni peggiori, ma a quei tempi gli standard di sicurezza erano molto più bassi, quasi inesistenti, e si sono migliorati solo a seguito di numerose tragedie. Confrontare epoche diverse è sempre un errore in questi casi. Se in pista ci fosse una sola auto, forse non ci sarebbero problemi. Ma per disputare la Q1 con 20 auto in pista, i piloti avrebbero molti problemi a guidare con visibilità nulla.
Gli pneumatici rimuovono troppa acqua
Oltre all’acquaplaning che i piloti potrebbero subire a causa delle pozzanghere accumulate in vari punti (curve 4 e 12, in particolare) su una pista piena di salite e discese, uno dei principali motivi che impedisce di correre è la grande capacità degli pneumatici da bagnato estremo di Pirelli.
Può sembrare contraddittorio, ma l’elevato rendimento degli pneumatici da pioggia, paradossalmente, compromette la visibilità.
Gli pneumatici da bagnato funzionano in modo così eccezionale, evacuando 85 litri di acqua al secondo a una velocità di 300 km/h, che alzano uno “spray” d’acqua dietro ogni auto che rende impossibile ai piloti dietro vedere qualcosa.
E senza visibilità, il rischio è enorme. Per esempio, se un’auto si fermasse in mezzo alla pista, il pericolo per i piloti sarebbe estremo, poiché la probabilità di un grave incidente sarebbe troppo alta. I piloti che arrivassero da dietro potrebbero non vedere l’auto ferma e le conseguenze potrebbero essere fatali.
Ci si chiede quindi: a cosa servono le gomme da bagnato estremo se non si può gareggiare in queste condizioni?
A tutto ciò si aggiunge il fatto che l’asfalto di San Paolo è nuovo e non era mai stato utilizzato prima. In caso di pioggia, potrebbe emergere bitume sulla superficie, trasformando la pista in una sorta di pista di pattinaggio, come è stato visto durante i vari tentativi fatti dalla Safety Car per verificare la fattibilità della gara.
Una soluzione, per quando?
La FIA sta lavorando a una soluzione futura per ridurre lo “spray” sollevato dalle auto, in modo che le F1 possano correre anche in condizioni di pioggia estrema (possono già gareggiare quando le condizioni sono adatte alle gomme intermedie). L’organismo internazionale ha testato un “kit” da pioggia con coperture sulle ruote, ma il progetto è stato rapidamente scartato perché non aveva l’effetto desiderato. Così, la FIA è tornata al punto di partenza, e sembra improbabile che si trovi una soluzione a breve termine.
Impossibile gareggiare senza luce
Inoltre, a partire dalle 18:00 (ora brasiliana), non è possibile guidare a Interlagos a causa della mancanza di luce solare. Di conseguenza, avvicinandosi a quell’ora, la FIA ha dovuto prendere la decisione di posticipare la qualifica a domenica mattina prima della gara.
“Non è la prima volta che ci troviamo in una situazione simile”, ha dichiarato Mario Isola, massimo responsabile di Pirelli in F1. “In Giappone alcuni anni fa (2019), la qualifica fu rinviata alla domenica mattina. Il problema è che domani pioverà di nuovo. Qui ci sono molte salite, discese e compressioni. Hanno fatto il possibile per evitare la formazione di fiumi d’acqua, ma il direttore di gara non si sente sicuro di farli partire in queste condizioni”, ha aggiunto Isola prima di confermare il rinvio della qualifica, sottolineando che la pioggia non cesserà.
“Dopo le 18:00 non si può correre perché non c’è luce. La situazione è complicata, ma c’è la possibilità di spostare la qualifica a domani mattina”, ha concluso.