Valtteri Bottas ha dichiarato che c’è “ancora un po’ di lavoro da fare” prima di poter finalizzare un ritorno in Mercedes come pilota di riserva per la stagione 2025 di Formula 1.
Il pilota finlandese, 35 anni, è rimasto senza un sedile a tempo pieno per la prossima stagione dopo che la Sauber ha scelto di promuovere Gabriel Bortoleto, attuale leader del campionato di Formula 2.
Nonostante questa battuta d’arresto, Bottas è stato fortemente accostato a un ruolo di riserva in Mercedes, dove sarebbe il candidato principale per sostituire Mick Schumacher. L’addio di quest’ultimo alla squadra è stato confermato giovedì, poco prima del Gran Premio del Qatar.
Il ritorno in Mercedes, dove Bottas ha corso per cinque stagioni tra il 2017 e il 2021, è stato recentemente descritto dal team principal Toto Wolff come “solo una questione di tempo”.
Le parole di Bottas sul possibile ritorno in Mercedes
Intervistato da Crash.net sulla possibilità di tornare in Mercedes, Bottas ha risposto:
“Non voglio davvero dire che sia una priorità.
Penso che sia un’opzione davvero solida e apprezzo molto ciò che Toto ha detto lo scorso fine settimana.
C’è ancora un po’ di lavoro da fare per finalizzare alcune cose.
È da un po’ che mi trovo nella situazione in cui posso decidere, sì o no, su alcune cose. Quindi voglio aspettare almeno qualche giorno in più, o una o due settimane, probabilmente finire la stagione, poi sedermi e vedremo.”
L’obiettivo: un ritorno a tempo pieno nel 2026
Bottas ha ribadito il suo desiderio di restare attivo in Formula 1 per aumentare le sue possibilità di tornare sulla griglia a tempo pieno nel 2026.
L’ingresso previsto di General Motors come 11° team in Formula 1 nel 2026 porterà due nuovi posti disponibili sulla griglia, un’opportunità che Bottas vuole sfruttare.
“La mia priorità è ancora la Formula 1, sento che non ho ancora finito con questo sport,” ha dichiarato Bottas.
“Penso che essere presente, poter fare eventualmente qualche test, ecc., mi dia una chance per il 2026, perché in questo sport non sai mai cosa può succedere.
C’è anche una nuova squadra in arrivo, il che significa due posti in più. Questo ovviamente aumenta le opportunità per il 2026.”
Quando gli è stato chiesto se l’arrivo di General Motors potrebbe favorire la sua candidatura, Bottas ha aggiunto:
“Penso che aumenti semplicemente le possibilità di ottenere un sedile per il 2026, che alla fine è l’obiettivo. Ma, come ho detto, se così non fosse, ci sono tante altre cose interessanti in altre categorie.”
Nessun impegno a tempo pieno per il 2025, ma aperture a gare occasionali
Il pilota finlandese parteciperà alla Race of Champions il prossimo anno e non esclude la possibilità di partecipare a eventi singoli, come la Indy 500 o gare nei V8 Supercars. Tuttavia, ha escluso qualsiasi impegno a tempo pieno per il 2025.
Bottas ha concluso sottolineando la sua determinazione a restare coinvolto nel motorsport, mantenendo aperte le porte per nuove sfide e opportunità future.