La Formula 1 sta continuando a lavorare sulla pianificazione del calendario del Campionato per i prossimi anni. Recentemente, si è parlato della possibilità che la Turchia torni ad ospitare un Gran Premio nel 2026, e sono emerse voci che indicano un interesse del Ruanda per una gara. Ora, un altro paese africano sta cercando di riconquistare il suo posto nel calendario della F1.
Il Sudafrica ha avviato una procedura di selezione per identificare possibili organizzatori di un Gran Premio in futuro. Il governo del paese ha creato un Comitato Direttivo per la Candidatura della Formula 1, incaricato di esplorare opzioni praticabili per riportare una gara che manca da oltre 30 anni.
L’ultima volta che il Sudafrica ospitò un Gran Premio fu nel 1993, sul circuito di Kyalami. Negli ultimi anni, i tentativi di tornare a ospitare una gara non sono andati a buon fine, ma il governo ha continuato a esprimere il suo interesse nel raggiungere un accordo con la F1.
Dopo un incontro esplorativo tra i rappresentanti sudafricani e Stefano Domenicali, CEO della Formula 1, durante il Gran Premio dell’Azerbaigian dello scorso anno, il Ministero dello Sport del Sudafrica ha fatto un passo in avanti, annunciando l’apertura di una gara per la selezione di un possibile organizzatore. È stata pubblicata una richiesta di espressione di interesse di 37 pagine, che descrive i vari requisiti necessari per ospitare una gara.
Le autorità sudafricane cercano promotori di alto profilo in grado di organizzare una gara annuale in un arco di 10 anni, a partire dal 2026 o, più realisticamente, dal 2027, dato l’affollamento del calendario della F1.
I requisiti per la gara includono una “location iconica” nelle vicinanze di una grande città, con particolare attenzione all’uso del trasporto pubblico e delle energie rinnovabili per rispettare i criteri di sostenibilità della F1. Il circuito dovrebbe essere in grado di ospitare fino a 125.000 spettatori al giorno e avere una lunghezza compresa tra 4,5 e 5,5 km, con una retta di almeno 1 km. Inoltre, sono previsti i consueti spazi per il paddock e le aree di ospitalità.
Il circuito di Kyalami, situato vicino a Johannesburg, rimane uno dei principali candidati. Le autorità hanno annunciato di aver ingaggiato la società Apex Circuit Design per adattare la pista agli standard di grado 1 della FIA.
Nel frattempo, è emerso che il Gran Premio di Città del Capo S.A. ha presentato una proposta per ospitare una gara su un circuito urbano che dovrebbe svilupparsi lungo il lungomare di Città del Capo, mentre un’altra opzione potrebbe essere la realizzazione di un circuito appositamente costruito nei pressi della città.
All’inizio di questo mese, la F1 ha annunciato il rinnovo del contratto con il Gran Premio del Belgio a Spa, che entrerà a far parte di un sistema di rotazione con altre gare europee. Inoltre, Zandvoort ospiterà il suo ultimo Gran Premio d’Olanda nel 2026, aprendo così uno spazio nel calendario delle 24 gare della F1 per il 2027 e gli anni successivi.
Il calendario della F1 per il 2026 sembra ormai definito, con il Gran Premio del Messico in attesa di rinnovare il suo accordo, mentre il Gran Premio di Emilia-Romagna di Imola rischia di essere escluso.