Il Gran Premio d’Austria di MotoGP non è stato segnato solo dall’ennesima vittoria di Marc Márquez, ma anche da un momento che ha riportato indietro nel tempo gli appassionati: l’incontro tra Valentino Rossi e Casey Stoner sulla griglia di partenza del Red Bull Ring.
I due ex campioni del mondo si sono scambiati un abbraccio caloroso, catturato dalle telecamere, che ha sorpreso i tifosi abituati a ricordarli come rivali accesi. “Sono molto, molto felice di vederti”, ha detto Rossi a Stoner, che ha risposto con una battuta: “Devi sparire alla fine della gara?”. Rossi lo ha rassicurato: “No. Sono qui. Vieni nel mio box dopo la gara, sarò lì. Possiamo organizzare se vuoi venire a Misano”.
Un riferimento al Gran Premio di San Marino, in programma dal 12 al 14 settembre, che rappresenta l’appuntamento di casa per la VR46 e potrebbe diventare l’occasione per rivedere Stoner in Italia, dopo la sua visita al ranch di Tavullia lo scorso anno.
La relazione tra i due, oggi cordiale, non è sempre stata tale. Resta celebre la frase di Stoner dopo l’incidente con Rossi a Jerez nel 2011: “La tua ambizione supera il tuo talento”, simbolo di una rivalità che ha caratterizzato un’epoca del motociclismo.
In Austria entrambi hanno comunque avuto un ruolo da protagonisti. Stoner ha partecipato alla Legends Parade in sella a una Honda Repsol, accendendo l’entusiasmo del pubblico, mentre Rossi è stato notato in un fugace incrocio con Marc Márquez sabato, episodio che lo spagnolo ha poi minimizzato sostenendo di non averlo visto.
Il ritorno sullo stesso palcoscenico di Rossi e Stoner ha così regalato al weekend austriaco un momento di grande suggestione, sottolineando come le vecchie rivalità possano trasformarsi col tempo in rispetto reciproco.