Lewis Hamilton si è detto sorpreso dal clamoroso ribaltamento nella lotta per il titolo operato da Max Verstappen grazie alla vittoria nel Gran Premio del Qatar. Il pilota della Red Bull ha approfittato di un errore strategico della McLaren per conquistare il suo settimo successo stagionale, riducendo il vantaggio di Lando Norris in campionato a soli 12 punti e scavalcando Oscar Piastri al secondo posto nella classifica piloti.
Il risultato prepara un epilogo di stagione infuocato ad Abu Dhabi, dove Verstappen avrà l’occasione di inseguire un quinto titolo mondiale consecutivo, un’impresa mai riuscita prima nella storia della Formula 1. La sfida a tre fra Norris, Verstappen e Piastri promette un finale da brividi.
Gara da dimenticare, invece, per Hamilton. Il sette volte campione del mondo, reduce da un’annata difficile con la Ferrari, ha chiuso solo dodicesimo e ha ammesso di non essere neppure aggiornato sull’esito della corsa.
“Com’è possibile che Max sia ora a 12 punti? Max ha vinto? Non lo sapevo, davvero,” ha dichiarato il britannico ai media. “Pensavo avesse vinto Piastri. Lando quarto? E dov’è finito Oscar?”
Solo dopo gli è stato confermato che Piastri aveva tagliato il traguardo in seconda posizione, davanti alla Williams di Carlos Sainz, consolidando così la sua presenza nella lotta per il titolo. “Quindi Oscar è terzo in campionato? È fantastico, si deciderà tutto all’ultimo!” ha commentato Hamilton.
Gli elogi a Verstappen
Nonostante la rivalità storica – resa indelebile dall’accesa battaglia del 2021, culminata nel discusso finale di Abu Dhabi che consegnò a Verstappen il suo primo titolo mondiale – Hamilton ha espresso grande ammirazione per il lavoro del pilota olandese.
“Sappiamo tutti quanto Max sia bravo,” ha dichiarato. “Ha una squadra fenomenale alle spalle. Negli ultimi quattro anni hanno avuto la macchina migliore e, anche se all’inizio della stagione sembrava diverso, sono riusciti a tornare in cima. Lui ha una vettura competitiva, ma ciò che fa con quella macchina è straordinario.”
Per Hamilton, che da quella stagione non è più tornato in lotta per il titolo, il finale 2024 si prospetta comunque appassionante da osservatore privilegiato: un duello a tre che potrebbe entrare nella storia della F1.