Il debutto di Audi ai test pre-stagionali di F1 2026 a Barcellona non è andato secondo i piani. La ex squadra Sauber ha completato il minor numero di giri di tutte le squadre presenti, con Gabriel Bortoleto fermato dopo soli 27 giri dalla sua R26 a causa di un problema tecnico nella tarda mattinata, che ha causato una bandiera rossa.
Il problema, di cui Audi non ha fornito dettagli, ha messo fine anticipatamente alla giornata, e la squadra tedesca non è più rientrata in pista nel pomeriggio. Audi, che quest’anno debutta con un motore prodotto internamente secondo le nuove regole F1, dovrà quindi rinviare alcune verifiche.
“Stavamo facendo un lavoro piuttosto positivo in mattinata, testando alcune soluzioni e andando nella giusta direzione,” ha commentato Bortoleto. “Ma, come ci aspettavamo, questo è uno shakedown e possono capitare problemi. Ne abbiamo trovati un paio che ci hanno costretto a fermarci, quindi oggi non ho potuto girare molto.”
Il pilota brasiliano, alla sua seconda stagione in F1, ha aggiunto: “Il fermo in pista è stato una precauzione. Abbiamo deciso di non correre finché non avremo compreso a fondo il problema, così da poter ripartire con la macchina completamente pronta.”
Anche il team principal Jonathan Wheatley ha confermato la cautela: “Abbiamo avuto un problema tecnico, lo abbiamo individuato e abbiamo spento la macchina in pista. Abbiamo molti test a disposizione quest’anno e vogliamo analizzare tutto con calma.”
Audi farà parte delle squadre che non saranno in pista martedì: ogni team può scegliere tre dei cinque giorni disponibili per far girare le proprie vetture 2026. La speranza è che nei prossimi giorni Bortoleto possa completare più chilometri e raccogliere dati fondamentali in vista della stagione.