Adesso è ufficiale: sarà ancora Cal Crutchlow a difendere i colori del team Castrol Honda LCR nel prossimo Gran Premio di Gran Bretagna, in programma sullo storico tracciato di Silverstone dal 7 al 9 agosto. La scuderia di Lucio Cecchinello ha confermato che il pilota inglese continuerà a sostituire l’infortunato Johann Zarco, la cui convalescenza si protrarrà dunque anche nella seconda metà della stagione dopo la pausa estiva.
Zarco sta ancora recuperando dalle gravi lesioni al ginocchio rimediate nel tremendo incidente avvenuto a maggio durante il Gran Premio di Catalogna. Un infortunio che ha costretto il team LCR a richiamare d’urgenza una vecchia e amatissima conoscenza del box: quel Crutchlow che con la squadra italiana ha corso a tempo pieno dal 2015 al 2020, anno del suo ritiro dall’attività agonistica regolare.
Una chiamata infinita
Per Crutchlow quella di Silverstone sarà la sesta apparizione consecutiva in sella alla RC213V in questo 2026. Chiamato al Mugello per il primo round di supplenza, il britannico – che non correva una gara dal 2023, quando era collaudatore ufficiale Yamaha – ha poi disputato i Gran Premi di Ungheria (Balaton Park), Repubblica Ceca, Paesi Bassi (Assen) e Germania (Sachsenring).
Fino ad ora il cammino del tre volte vincitore di GP in top-class è stato privo di punti iridati, complice anche una Honda tutt’altro che semplice da interpretare: per lui sono arrivati due sedicesimi posti (Ungheria e Assen) e due ritiri (Mugello e Sachsenring). Ciononostante, il suo ritorno in pista a Silverstone rappresenta un momento storico per il motociclismo d’oltremanica.
Un britannico a Silverstone dopo 5 anni
La presenza di Cal sulla griglia di partenza del 9 agosto interromperà un digiuno che per il pubblico locale durava dal 2021. L’ultimo pilota britannico a schierarsi nella classe regina sul tracciato di Silverstone era stato, ironia della sorte, lo stesso Crutchlow, all’epoca chiamato a sostituire l’infortunato Franco Morbidelli nel team RNF Yamaha. Da quando Cal si è ritirato a fine 2020, il Regno Unito non ha più avuto un portacolori fisso nella massima categoria.
Nel box LCR, Crutchlow dividerà nuovamente il box con il debuttante brasiliano Diogo Moreira. Il rookie sta disputando una stagione solida e si trova attualmente al 15° posto nella classifica generale piloti, forte del sesto posto conquistato a Balaton Park come miglior risultato stagionale.
Con la pausa estiva che volge al termine, gli occhi del pubblico britannico saranno tutti per il veterano numero 35, pronto a regalare un’ultima, grande emozione davanti alle tribune di casa.