Fa caldo sul piazzale dell’officina di Roma dove si trova la sede di Stellantis. L’odore inconfondibile di gomma scaldata, umidità e metallo è ancora più forte. Davanti a me, posata sulle sue geometrie ben piantate a terra, l’Alfa Romeo Tonale Plug-in Hybrid Q4, nel suo bel giallo metallizzato, riesce nella sua prima impresa: quella di farsi guardare. Quasi pretende che io mi faccia un giro intorno ad essa per ammirarne le forme. È una tonalità di colore che sembra quasi più viva del solito rosso, pur presente nel piazzale, determinando un’aggressività più elegante che fa subito capire come il Biscione, pur entrando nell’era dei volt e degli ampere, non abbia alcuna intenzione di rinunciare al suo DNA, almeno su quest’auto che ha ancora i cromosomi della vecchia produzione FCA nel suo sangue.
E Andiamo!
L’occhio cade inevitabilmente sui dettagli. Il nuovo frontale, pur con poche modifiche, assume le sembianze di una scultura affilata, dominato dal classico Trilobo, come piace definirlo ai Signori di Alfa Romeo. Noi in redazione siamo nostalgici e lo chiameremo sempre scudetto. In ogni caso è un elemento prominente che sembra squarciare l’aria, affiancato dallo sguardo felino dei nuovi proiettori 3+3 Full-LED Matrix. Le linee scorrono fluide lungo la fiancata della carrozzeria fino al posteriore, dove una firma luminosa a sinusoide unisce i due lati in modo inconfondibile. Ma è sul cristallo posteriore sinistro che si nasconde il vero amuleto di questa nuova era: l’Elettro-Biscione. Il logo della casa, infatti, è stato rivisitato con la spina d’alimentazione. Un dettaglio finissimo, forse anche ironico, ma sicuramente sfrontato se visto da un conservatore incallito del brand Alfa Romeo.
Abitacolo e posto guida
Aprendo la portiera ci si trova in un abitacolo che accoglie il guidatore, e, una volta seduti al volante, si nota un’impostazione della plancia che sembra più un abito sartoriale fatto su misura per chi ama guidare. La plancia si sviluppa, infatti, attorno al posto guida, con materiali morbidi al tatto, impunture precise e texture retroilluminate che creano un’atmosfera sospesa tra retro-futurismo e tecnologia. Dietro al volante, dalla sagoma con un disegno perfetto nell’impugnatura, svettano le enormi palette del cambio in alluminio ricavato dal pieno. Azionarle è decisamente un piacere: sono fredde, meccaniche, semplicemente meravigliose. Il quadro strumenti, con lo stile classico a cannocchiale, riprende in digitale l’interfaccia grafica d’annata, riportandomi con un ottimo effetto scenico dritto agli anni Settanta, mentre al centro svetta il display da 10,25” fluido e reattivo, pronto a gestire mappe, flussi energetici e la connessione wireless.
Spazio posteriore e bagagliaio
Trovata la giusta posizione di guida, bassa e ben contenuta dai fianchetti del sedile, do un’occhiata dietro. I passeggeri posteriori viaggiano comodi, con abbondante spazio per le gambe, anche se la presenza del pacco batterie posizionato sotto la scocca ha preteso il suo tributo al vano bagagli. Con i suoi 385 litri, la capacità è ridotta rispetto alle sorelle termiche, ma il vano rimane squadrato, ben rifinito e pronto ad accogliere i bagagli per un weekend lungo senza troppe rinunce.
Partenza in modalità elettrica
È il momento di andare in strada. Pressione sul pulsante d’accensione al volante. Non c’è nessun rombo, solo un silenzioso “Ready” sul display. Seleziono la retro e mi muovo nel piazzale nel silenzio assoluto dell’elettrico. Ma basta lasciare la città per consentire alla Tonale di mostrare come funziona il sistema ibrido plug-in parallelo con schema P4 usato da Alfa Romeo.
Powertrain ibrido e prestazioni in accelerazione
Il cuore di questa Q4, infatti, è un’architettura complessa e raffinata. La parte endotermica si affida al classico ed ottimo 1.3 Turbo benzina quattro cilindri da 180 CV che spinge le ruote anteriori, associato a un motore elettrico da 122 CV piazzato sull’asse posteriore secondo lo schema meccanico denominato P4, alimentato da un batteria da 15,5 kWh. Insieme sviluppano una potenza combinata di 280 CV, soprattutto quando il manettino del DNA è posizionato su Dynamic. Quando il motore termico si accende, lo fa con una voce cupa e, nella modalità più prestante, la risposta del gas cambia istantaneamente. Affondando il pedale dell’acceleratore, dopo il prelievo del ticket al casello, lo scatto da fermo è immediato, corposo e forte. La spinta istantanea del motore elettrico azzera il ritardo del turbo e, quando anche il motore anteriore entra in coppia, si crea una progressione netta che spinge la vettura da 0 a 100 km/h in poco più di sei secondi. Ciò dimostra come il sistema ibrido scelto dai tecnici Alfa Romeo non punti sul risparmio assoluto, ma più sulla prestazione, usando meno benzina possibile in proporzione alla potenza elettrica usata su quella complessiva.
Trazione integrale Q4 e gestione della potenza
Anche in ripresa la Tonale dimostra un’ottima risposta grazie alla trazione integrale Q4, gestita interamente dall’elettronica senza rinvii meccanici tra gli assi. Pur facendo storcere il naso ai puristi della meccanica, la gestione della potenza sulle quattro ruote è ben tarata, incollando letteralmente le gomme all’asfalto soprattutto nelle fasi di trazione su fondi viscidi o particolarmente sconnessi. Si sente chiaramente la coppia elettrica spinta a terra per prima sulle ruote posteriori, generando anche un accenno piacevole di sovrasterzo, per poi essere bilanciata sull’assale anteriore con una buona precisione, senza far rimpiangere la presenza di un differenziale centrale meccanico.
Comportamento dinamico nel misto stretto
Su una bella strada composta da curve nel misto stretto, lo sterzo appare buono ma non eccellente, soprattutto se si paragona alla sorella maggiore Stelvio, che gioca in un altro campionato su questo aspetto. Il comando è abbastanza diretto: pur non essendo affilato come un bisturi, consente di sfruttare bene il suo ottimo rapporto di 13,6:1, permettendo di inserire il muso in curva con una rotazione limitata del volante e trovando il punto di corda abbastanza rapidamente e in modo preciso. Ma una volta che si spinge sul gas in modo deciso, i 1.800 kg di questa Tonale spingono sulle ruote esterne in modo considerevole, facendo perdere la progressione in curva in modo repentino. Nonostante la massa dell’accumulatore, i tecnici sono comunque riusciti a bilanciare le masse posizionando la batteria in basso. Il rollio non è eccessivo e i trasferimenti di carico sono sotto controllo, senza reazioni evidenti quando si va a correggere il sottosterzo generato dall’eccessiva pressione sul gas a ruote girate a centro curva. Restando all’interno del limite dell’auto, con un uso più regolare del gas, la Tonale Plug-in Q4 è piacevole nelle curve e contro-curve di una strada di Costiera.
Comfort autostradale e sistemi ADAS
Nei curvoni autostradali, la Tonale è comoda, stabile e protettiva. L’insonorizzazione è curata e l’assetto assorbe con compostezza le imperfezioni dell’asfalto, nonostante non abbia un set di sospensioni adattive. La suite di ADAS di Livello 2 entra in azione con grande naturalezza. Il Cruise Control Adattivo e il mantenimento attivo della corsia lavorano in perfetto accordo senza correzioni brusche o sgradevoli, riducendo al minimo il classico effetto ping-pong e trasmettendo sempre una sensazione di totale controllo e rilassatezza.
Consumi ed efficienza energetica
Sul fronte dei consumi, la doppia anima della Tonale emerge con chiarezza. Nel tragitto urbano ed extraurbano quotidiano, muovendosi in modalità Advanced Efficiency, si percorrono tranquillamente tra i 60 e i 65 km a zero emissioni locali, un po’ meno di quanto ci saremmo aspettati. Una volta esaurita la carica della batteria, la vettura passa alla gestione prima mild hybrid e poi, una volta raggiunta una minima carica in condizioni di marcia, full hybrid. In ogni caso, nella migliore delle ipotesi con una guida molto attenta sfruttando al massimo il sistema nella sua modalità di guida advanced, si possono anche percorrere 5 Litri/100km. Ma nei percorsi misti e urbani la media si alza a 6.3 Litri/100 km, mentre a velocità autostradali costanti il consumo sale attorno ai 7.7 litri per 100 km: un valore, quello medio di 6.3, ragionevole data la massa, la potenza in gioco e la natura prestazionale del sistema. L’idea di Alfa Romeo è, infatti, quella di garantire una prestazione da 280 CV ma con il consumo di una vettura da 160 CV a benzina. Con una Wallbox da 7,4 kW a casa o alle colonnine pubbliche, in due ore e mezza la batteria torna al 100%, cosa consigliabile ogni volta che è possibile, sia per usare il sistema al massimo del suo potenziale di prestazioni sia per l’efficienza.
Prezzi ed equipaggiamento
Il prezzo da pagare per la Tonale Plug-in Hybrid Q4 è di livello Premium. Il rapporto tra prezzo ed equipaggiamento è ampiamente giustificato: la dotazione di serie è buona, con gruppi ottici avanzati, plancia digitale e una dinamica di telaio diversa dalle solite ibride plug-in dotate di schema P2 o P3 con entrambe le unità elettriche sull’assale anteriore. Inoltre, si può comunque migliorare la dotazione attingendo alla folta lista di accessori optional.
Conclusioni finali
La Tonale Plug-in Hybrid Q4 compie il miracolo più difficile: abbraccia il futuro senza provare a vendere l’anima al diavolo. Non è un SUV da passeggio con la spina attaccata, ma resta un’Alfa Romeo, sfruttando l’elettrico come un booster per esaltare le prestazioni e la dinamica di guida. Unisce la possibilità di viaggiare a zero emissioni durante la settimana con il divertimento di chi, nel weekend, cerca una sequenza di curve senza esagerare. Per quanto abbia una dinamica discreta, è ancora piuttosto lontana dalla sorella maggiore Stelvio.