Le qualifiche del Gran Premio dell’Azerbaigian si sono concluse nel modo peggiore per Kimi Antonelli. Il pilota Mercedes ha perso il controllo della sua monoposto alla prima curva durante la Q1, finendo contro le barriere e compromettendo definitivamente la propria sessione.
Antonelli scatterà così dalla 16ª posizione, mentre il compagno di squadra George Russell ha conquistato una straordinaria pole position. Un risultato che rende ancora più pesante l’errore del giovane pilota italiano, arrivato in un momento importante della stagione.
Antonelli ammette l’errore
Antonelli non ha cercato scuse al termine delle qualifiche e ha riconosciuto immediatamente la propria responsabilità nell’incidente.
Il pilota Mercedes ha spiegato che il livello di aderenza della pista era aumentato rapidamente nel corso della sessione. Quando ha affrontato la prima curva, la vettura ha reagito in modo diverso rispetto al giro precedente e Antonelli non è riuscito a correggere la traiettoria.
«L’aderenza stava aumentando molto rapidamente, giro dopo giro. Ho affrontato la curva e improvvisamente avevo molto più anteriore rispetto al giro precedente. Purtroppo ho toccato il muro», ha spiegato Antonelli.
Il pilota italiano ha poi definito l’episodio un errore personale.
«È stato un errore da parte mia. Molto inutile, a essere onesti. Sono molto arrabbiato. Cercheremo di recuperare domani».
Russell conquista la pole
Mentre Antonelli terminava prematuramente la propria qualifica, Russell completava una sessione praticamente perfetta.
Il britannico ha portato la Mercedes in pole position con un vantaggio significativo sulla Ferrari di Charles Leclerc, confermando il potenziale della monoposto sul circuito cittadino di Baku.
La Mercedes aveva mostrato un buon ritmo durante tutto il weekend e Antonelli ha confermato che la vettura era competitiva anche prima dell’incidente.
«La macchina è stata molto forte per tutto il weekend. George ha fatto un lavoro incredibile, ma domani faremo del nostro meglio per recuperare il maggior numero possibile di posizioni».
Dalla sedicesima posizione alla rimonta
Antonelli dovrà ora affrontare una gara completamente diversa rispetto alle aspettative.
Il circuito di Baku offre diverse opportunità di sorpasso, soprattutto grazie al lungo rettilineo principale, ma partire dalla 16ª posizione obbligherà il pilota Mercedes a costruire la propria gara con pazienza.
La situazione in campionato rende inoltre importante limitare i danni. Antonelli arriva infatti in Azerbaigian al comando della classifica e dovrà cercare di recuperare più posizioni possibile senza prendere rischi eccessivi.
La Mercedes sembra avere il potenziale per permettergli una rimonta, ma il risultato finale dipenderà anche dalla strategia e dagli eventuali episodi di gara.
Per Antonelli sarà quindi necessario trasformare rapidamente la delusione delle qualifiche in concentrazione. Dopo aver compromesso la propria sessione con un errore alla prima curva, il pilota italiano avrà a disposizione la gara per provare a raddrizzare un sabato iniziato nel peggiore dei modi.