Toto Wolff, team principal della Mercedes, è stato intervistato via Zoom dove ha potuto trattare alcuni argomenti caldi della Formula 1.
L’austriaco ha parlato della scelta di Mercedes per i piloti 2021 e su come l’opzione Sebastian Vettel sia stata fortemente valutata, oltre a spiegare quale sarà il suo ruolo futuro all’interno della Mercedes.
Wolff ha coperto una serie di altri argomenti, dalla griglia di partenza invertita ai limiti di spesa, dalla riduzione delle ore in galleria del vento al calendario rivisto.
Tre motivi per cui la Mercedes è contraria alle griglie inverse
È stata discussa una proposta di correre una gara sprint con una griglia in ordine di campionato inverso invece di qualificarsi per determinare l’ordine di partenza di domenica, con l’idea di testare il formato alla seconda gara nello stesso circuito, vale a dire Austria e Gran Bretagna.
Tuttavia, l’idea non ha ricevuto l’unanimità tra i team e quindi non può trovare sbocco in futuro. Tra i team contrari c’è anche la Mercedes e Wolff ha delineato i tre motivi per cui le frecce d’argento non sono favorevoli.
“Prima di tutto, sembra esserci un modello comune in Formula 1, che scava vecchie idee che erano state analizzate a fondo e respinte per poi ripresentarle”, ha detto Wolff. “Quindi devi esaminare i motivi per cui eravamo contrari e ci sono tre ragioni fondamentali.
“Credo che in Formula 1 vince la meritocrazia, vince l’uomo migliore nella macchina migliore; non abbiamo bisogno di un espediente per invertire lo schieramento e creare corse più emozionanti. Numero due, lo so dalle corse automobilistiche, che le strategie diventano uno strumento molto utile quando un risultato di una gara sta fondamentalmente creando la griglia per quella dopo.
“Immagina che uno dei piloti non stia correndo bene nella gara domenicale del primo weekend di Spielberg, quindi si potrebbe arrivare alla decisione di ritirare la macchina per ritrovarsi in pole alla gara successiva”
“Quindi, dal punto di vista delle prestazioni pure, chiunque abbia la macchina più veloce, sarà penalizzato a favore di altre squadre, perchè inizieranno le gare sempre dalle prime posizioni. E, come sappiamo, i margini non sono molto ampi e darà vantaggio ad alcune squadre. Abbiamo detto che non è il momento di sperimentare delle regole che non hanno avuto nemmeno il supporto dei fan della Formula 1, poichè in un sondaggio solo il 15% ha provato interesse per la griglia invertita.”
Mercedes ha appoggiato le nuove regole di utilizzo della galleria del vento
A partire dal prossimo anno, i team saranno limitati al numero di prove in galleria del vento e alle ore di progettazione assistita da computer (CAD) che potranno utilizzare per sviluppare le loro auto mentre i capi della F1 cercano il modo di ridurre i costi, livellando i valori in gioco per facilitare corse più competitive.
Mentre la Mercedes è contraria all’introduzione delle griglie invertite, erano a favore invece della nuova regola aerodinamica (ATR) perché, come spiega Wolff, ritengono che le due idee avranno impatti molto diversi.
“Ciò che è stato introdotto con il nuovo ATR è la possibilità per i team di livello inferiore di tornare lentamente, in termini di portata dello sviluppo, a dove si trovano i team leader. Sono percentuali minuscole ogni anno, quindi non farà una grande differenza da un anno all’altro, ma bilancerà il campo dopo alcune stagioni”, ha dichiarato Wolff.
“Se non sei abbastanza competitivo per vincere, con queste regole, hai le stesse opportunità del più forte se sei la seconda o terza forza del Mondiale.”
Il limite dei costi significa un riadattamento per Mercedes
Per la prima volta nella storia della F1, i team dovranno rispettare un limite di costi quando il regolamento verrà introdotto il prossimo anno. È stato fissato un limite di 145 milioni, scendendo a 140 milioni nel 2022 e 135 milioni nel 2023.
Il percorso di riduzione di tre anni è stato introdotto per dare tempo ai team più grandi per adattarsi a questo cambiamento. Mercedes, Ferrari e Red Bull hanno un’organico molto più grande rispetto ai team indipendenti più piccoli. Capire come rimanere entro i limiti di spesa e se una squadra potrebbe richiedere una ristrutturazione e una potenziale ricollocazione del personale, richiederà tempo e non è il lavoro di un momento.
“Prima di tutto, penso che viviamo in una realtà finanziaria che è molto diversa dalla situazione pre-Covid”, ha dichiarato Wolff. “Abbiamo accettato il limite di budget inferiore perché è indispensabile che i franchising di Formula 1 di successo guadagnino denaro piuttosto che perdere denaro.
“Per noi è anche un modo per assicurarsi che Daimler non solo apprezzerà i vantaggi sportivi e di marketing della piattaforma, ma la renderà anche il più possibile neutra in termini di costi. Credo che sia per questo che dobbiamo sostenere un tetto di spesa massima.
“Per noi significa riadattamento, significa cambiare il modo in cui facciamo le cose e distribuire il personale in nuove aree. Abbiamo un dipartimento molto forte che si chiama Mercedes Benz Applied Science, dove lavoriamo per clienti ad alte prestazioni e distribuiamo i nostri servizi.
“Chissà, forse guarderemo ad altre categorie al fine di mantenere le attuali risorse umane e la proprietà intellettuale all’interno della Daimler e della Mercedes.”