Toto Wolff vuole che il suo pupillo Lewis Hamilton estenda il contratto di un anno con la Mercedes entro l’estate, per evitare lo stesso tipo di ritardi che hanno portato il britannico a rinnovare il suo contratto con le Frecce d’Argento solo a febbraio di quest’anno.
Sia Hamilton che le Frecce d’Argento puntano all’ottavo titolo nei rispettivi campionati in questa stagione, iniziando la stagione col successo nel Gran Premio del Bahrain. E Wolff è desideroso di tenersi stretto il 36enne inglese anche oltre il 2021.
Alla domanda se volesse che Hamilton rimanessi alla Mercedes la prossima stagione, Wolff ha risposto: “Lo spero vivamente; il viaggio che abbiamo fatto insieme ha avuto molto successo. È stato un pilota Mercedes, un ragazzo Mercedes fin dai suoi anni di go-kart. Non ha mai corso un solo fine settimana in Formula 1 senza una power unit Mercedes, quindi è la logica continuazione della storia.”
Ma Wolff ha detto in Bahrain che voleva evitare un’altra discussione contrattuale come quella della passata stagione e quindi evitare che Hamilton rinnovi il suo contratto con il team solo dopo la fine della stagione, o peggio, scegliendo di lasciare la Mercedes.
“Non vogliamo aspettare fino a gennaio per confermare i due piloti. Valtteri Bottas ha avuto la riconferma durante l’estate e questo è quello che dovrebbe succedere di norma e permette al pilota di lavorare concentrato e con tranquillità per il resto della stagione. Non dubitiamo né di Valtteri né di Lewis e sicuramente ci saranno delle discussioni sui rinnovi, ma non a gennaio del prossimo anno.”
La Mercedes vuole chiudere in fretta la questione piloti per essere pronta alle nuove regole del 2022 senza la pressione di dover scegliere e decidere i propri piloti all’ultimo minuto. In ogni caso, se Hamilton o Bottas dovessero saltare, hanno a disposizione un talento come George Russell che ha dimostrato tutto il suo potenziale nel Gran Premio di Sakhir dello scorso anno, quando ha sostituito Hamilton.
Per ora Hamilton e il suo compagno di squadra Valtteri Bottas puntano ad allungare il vantaggio della Mercedes alla prossima gara di Imola, anche se sarà difficile tenere a bada la Red Bull, Max Verstappen, e la loro velocissima RB16B.