Alvaro Bautista continua la sua straordinaria serie di successi nel Campionato WorldSBK 2023 ottenendo la sua 17a vittoria in 19 gare grazie al successo in Gara 1 a Imola.
Il campione della Ducati ha tagliato la bandiera a scacchi con un vantaggio di +3,6 secondi su Toprak Razgatlioglu e anche se il risultato finale sembra familiare, smentisce una dura resa dei conti tra i due piloti durante la prima metà della gara in quella che è stata probabilmente la loro battaglia più vicina.
Alle spalle di Bautista e Razgatlioglu, Jonathan Rea ha completato il podio dopo essere partito dalla settima posizione in griglia.
La superbike non visitava Imola dalla stagione d’esordio di Bautista nel 2019 e lo spagnolo non è sembrato così formidabile sulla sua Ducati Panigale V4 R questo fine settimana, dando speranza a piloti del calibro di Razgatlioglu e Axel Bassani – che ha condiviso la prima fila – di poter rompere l’egemonia dello spagnolo.
Alla partenza nessuno dei tre davanti è riuscito a passare al comando al Tamburello, impresa riuscita al quarto piazzato sulla griglia, Andrea Locatelli.
Era un vantaggio a cui si aggrappava fino al secondo giro, quando la guida superiore di Bassani fuori dalla Variante Alta gli ha permesso di passare davanti prima della Rivazza. Tuttavia, il suo momento sotto i riflettori non sarebbe durato a lungo, e all’uscita del Tamburello al terzo giro ha commesso un errore che l’ha relegato al quinto posto.
Locatelli ha ripreso il ritmo, il ritmo più modesto dell’italiano ha avuto l’effetto di appoggiare Bautista e Razgatlioglu l’uno contro l’altro, la coppia inciampa l’una sull’altra mentre il primo capitalizza l’accelerazione superiore della sua Ducati in corsa alle curve, il secondo fa quello che sa fare meglio sui freni.
In effetti, ci vuole qualcosa di molto speciale per superare Bautista e anche lo spagnolo avrebbe voluto prendersi un momento per apprezzare la pura fiducia del suo rivale mentre passava in seconda posizione all’esterno in Variante Alta.
Razgatlioglu ha tentato rapidamente di eliminare il suo compagno di squadra Locatelli all’inizio del terzo giro, ma un errore in frenata lo ha mandato largo e ha permesso all’italiano di tornare davanti.
Non è stato l’unico a lottare con la loro moto, con Bautista che è stato sollevato dal sedile della sua Ducati all’uscita delle Acqua Minerali. È bastato a Rea, dopo aver recuperato la sua strada dalla settima posizione in griglia, di infilare in terza posizione, prima che Bautista si mettesse al lavoro per inseguire le Yamaha davanti.
Razgatlioglu alla fine ha fatto bene la mossa su Locatelli arrivando al quinto giro, con Bautista che lo ha rapidamente inseguito.
Da qui la coppia si è impegnata nel loro incontro più divertente della stagione, le forti differenze nei punti di forza e di debolezza della loro moto appaiono ancora più evidenti sulle curve ondulate e tecniche del circuito italiano.
In numerose occasioni Bautista ha superato Razgatlioglu, ma il turco ha sempre restituito il favore
Tuttavia, come è accaduto in numerose occasioni in questa stagione, Bautista è sembrato a suo agio nel calore della battaglia, mentre la sfacciataggine di Razgatlioglu ha iniziato a mettere a dura prova le sue gomme.
Ciò significava che una volta che Bautista ha ottenuto il suo sorpasso per il comando a otto giri dalla fine, Razgatlioglu non aveva più nulla nel serbatoio – o nella gomma – per rispondere.
Come tale, Bautista ha potuto tornare alla sua superiorità familiare con una pista pulita davanti a lui, allontanandosi costantemente da Razgatlioglu.
La 17esima vittoria su 19 gare vede Bautista continuare la sua marcia inarrestabile verso un secondo titolo WorldSBK, l’ex pilota MotoGP ora ha quasi tre cifre di vantaggio su Razgatlioglu, il margine tra loro 98 punti.
Più indietro, Rea ha mostrato un po’ di fatica per salire in terza posizione, anche se una volta eliminato Locatelli era troppo indietro per montare una sfida su Razgatlioglu davanti.
Dietro Locatelli in quarta posizione, Michael Ruben Rinaldi ha risalito fino al quinto posto alla bandiera a scacchi, il pilota Aruba.it ha guidato un trio di Ducati a timone italiano con Danilo Petrucci che è salito al sesto posto, con Bassani in settima.
Loris Baz ha ottenuto il suo miglior piazzamento stagionale come pilota BMW con il miglior piazzamento, il francese ha tenuto a bada Alex Lowes e Scott Redding, che non sono riusciti a mantenere il ritmo dalla quinta posizione in griglia, in nona e decima posizione.
Foto: Mazzocco Alessio – Giornalemotori