Luca Marini ha sostituito il suo compagno di squadra VR46 Ducati Marco Bezzecchi in testa alla classifica dei tempi nella seconda sessione di prove libere del venerdì al Buddh International Circuit.
L’italiano è caduto lentamente alla curva 1 all’inizio della sessione, uno dei tanti a fare un viaggio attraverso la via di fuga di ghiaia mentre i piloti faticavano a frenare correttamente per la difficile discesa a destra, prima di riprendere la forma verso la fine della sessione.
Marini è salito in cima alla classifica a pochi secondi dal termine della sessione con un tempo di 1 minuto e 44,782 secondi, 0,008 secondi davanti al doppio vincitore di Misano Jorge Martin in seconda.
Aleix Espargaro si è piazzato bene alla fine della giornata col terzo posto finale , mentre il suo compagno di squadra spagnolo ha chiuso entro i primi dieci in sesta posizione.
Un circuito completamente nuovo per aiutare a livellare il campo di gioco per i due costruttori giapponesi in difficoltà della MotoGP, Repsol Honda ha goduto del suo miglior inizio di un weekend di gara dall’apertura di Portimao con Marc Marquez e Joan Mir che sono arrivati in Q2.
Dopo aver concluso la P1 al secondo posto, Marquez ha chiuso con il quarto miglior tempo, mentre Mir – che ha subito una litania di incidenti e infortuni da quando è passato al team ufficiale Honda – si è dato una spinta tanto necessaria con la sua prima qualifica diretta in Q2 della stagione in decima posizione.
Bezzecchi ha consolidato la giornata positiva della VR46 Ducati al quinto posto, mentre il leader del campionato Pecco Bagnaia non ha rischiato nulla mentre si concentrava sul passo gara in rotta verso un settimo posto nella classifica finale.
Come Honda, anche Yamaha si è dimostrata più competitiva nonostante avesse perso un tempo significativo in pista nelle FP1 a causa di persistenti problemi al cambio sulla Yamaha M1.
Tuttavia, Fabio Quartararo si è messo subito al passo per completare la giornata in ottava posizione, davanti a Johann Zarco e Mir come candidati finali alla Q2.
Ciò significava che KTM e GasGas sono gli unici costruttori a mancare il taglio della Q2: la casa austriaca è stata sfortunata quando gli ultimi giri di Brad Binder e Augusto Fernandez – che sarebbero stati abbastanza buoni rispettivamente per il quarto e il settimo – sono stati cancellati a causa di una bandiera gialla su una caduta di Takaaki Nakagami.
Binder è rimasto con del lavoro extra da fare sabato mattina in 12° posizione, incastonato tra le Ducati Gresini di Fabio di Giannantonio e Alex Marquez. Nonostante le promesse nelle FP1 e nelle prime fasi della P1, nessuno dei due piloti Aprilia della RNF è riuscito a passare alla Q1 con Miguel Oliveira e Raul Fernandez che sono scivolati rispettivamente al 16° e al 17° posto.