Michael Ruben Rinaldi ha reso un servizio gradito al suo compagno di squadra Aruba Ducati Alvaro Bautista vincendo la prima gara WorldSBK del fine settimana ad Aragon dopo che il leader della classifica è caduto mentre era in testa.
Lo spagnolo, che è arrivato al suo round di casa come favorito per mettere un timbro su un vantaggio nel Campionato WorldSBK che si attestava a 57 punti prima della gara di apertura, ha invece visto il suo vantaggio ridotto a 37 punti con due cadute rimediate.
La sua uscita ha spianato la strada a Rinaldi per prendere parte dei riflettori mentre ha ridotto un deficit iniziale rispetto al gruppo di testa prima di superare Razgatlioglu e Jonathan Rea nei giri conclusivi.
Prima vittoria stagionale per Rinaldi sul circuito dove ha ottenuto la sua prima vittoria nel WorldSBK sulla Ducati Go Eleven nel 2020, arriva in un momento critico mentre continua la sua ricerca di un posto nel WorldSBK 2024.
Non è stata una vittoria che sembrava sulla carta durante la prima metà della gara, Rinaldi ha perso rapidamente il contatto con un trio di testa veloce guidato inizialmente da Bautista – che ha ottenuto l’hole-shot dal secondo – seguito da Rea e Razgatlioglu.
Con i piloti Kawasaki e Yamaha che inciampavano l’uno sull’altro nella loro lotta per il secondo posto, ha permesso a Bautista di guadagnare costantemente un distacco sui suoi rivali. Tuttavia, tutto è finito nel nulla al sesto giro quando Bautista è caduto nel cambio di direzione tra la curva 6 e 7.
La sua caduta ha trasformato la faida latente di Rea e Razgatlioglu in una lotta per il comando con quest’ultimo che non ha perso tempo a balzare con un passaggio su Rea poco dopo, prima che il sei volte campione del WorldSBK reagisse al settimo giro.
Un battibecco che avrebbe permesso a Rinaldi di rientrare nella mischia, con l’italiano che ha preso tempo e ha conservato le gomme per trascinare la coppia in vantaggio verso le ultime fasi.
Con Rea e Razgatlioglu visibilmente avvizziti, Rinaldi ha fatto rapidamente le sue mosse, passando Razgatlioglu per il secondo posto con sei giri rimanenti. Da qui, Rinaldi ha lavorato su Rea e anche se l’Ulsterman ha messo su una difesa più rigida quando si sono scambiati il comando due volte al giro 15 di 18, una volta che Rinaldi è stato definitivamente superato ha rapidamente tirato fuori in un vantaggio che avrebbe protetto fino alla bandiera.
Una vittoria emozionante mentre entra nelle sue ultime gare con il team Aruba.it Ducati, Rinaldi ha tagliato il traguardo a +1,2 secondi su Razgatlioglu, il turco ha finalmente ottenuto il suo sorpasso su Rea a tre giri dalla fine per mangiare una fetta di 20 punti dal vantaggio di Bautista.
Per quanto riguarda lo spagnolo, anche se ha rimontato e ha fatto progressi nell’ordine, è arrivato solo fino al 16 ° prima di cadere per la seconda volta – questa volta terminalmente – all’ultimo giro.
Al di là del podio, Andrea Locatelli ha mantenuto un quarto posto, davanti a un ispirato Danilo Petrucci, che ha falciato l’ordine dal 25 ° e ultimo in griglia per prendere il quinto, mentre Philipp Oettl ha segnato uno dei suoi migliori risultati della stagione in sesta posizione.
Remy Gardner ha raccolto il settimo posto sulla GRT Yamaha, davanti al pilota BMW Garrett Gerloff in ottava posizione, un Axel Bassani in nona posizione e Iker Lecuona, che ha ottenuto il decimo posto nonostante due penalità sul giro lungo.