La Formula 1 ha confermato Pirelli come fornitore unico di pneumatici almeno fino al 2027, con l’opzione di continuare fino al 2028. Si tratta di un’estensione dell’attuale contratto, che si sarebbe concluso nel 2024. L’accordo è stato annunciato con una conferenza stampa a Milano in cui hanno partecipato Marco Tronchetti Provera, vice presidente dell’azienda italiana e Stefano Domenicali, CEO di F1.
La notizia arriva pochi giorni dopo i problemi riscontrati in Qatar dove le gomme Pirelli hanno accusato problemi di cedimento per via dei cordoli troppo appuntiti, portando la FIA ad obbligare ai team a non andare oltre a 18 giri in gara con lo stesso set di pneumatici. Una scelta che, assieme al caldo torrido, ha influenzato il Gran Premio del Qatar.
In Pirelli sono consapevoli che tendono a parlare di gomme in F1 quando qualcosa va storto. Raccolgono il guanto di sfida: “Pirelli risolve i problemi”. Parla Tronchetti Provera: “Il nostro vero obiettivo è rendere felice il pilota e Stefano (Domenicali). La tua opinione è ciò che ci motiva a fare qualcosa di diverso e migliore. Se ci viene fatta una critica non ne discutiamo, cerchiamo di capire cosa possiamo fare meglio. Quando crei una nuova generazione di pneumatici ci affidiamo al giudizio dei piloti e questo è molto importante”.
E su Losail, insistono: “Continueremo ad avere successo nel risolvere i problemi. Si parla di gomme quando ci sono problemi, ma abbiamo visto che Pirelli risolve i problemi. Le sfide sono enormi. In Qatar abbiamo dimostrato di essere in grado di capire e anticipare un problema”.
Tronchetti Provera spiega le motivazioni di Pirelli di rimanere in F1 come fornitore unico dal 2011: “La F1 è l’apice tecnologico in termini di velocità e risorse. Non possono essere giocati in nessun altro tipo di competizione. Il motorsport è una priorità per portare i nostri pneumatici a condizioni di test estreme e la F1 è il top. Forse dall’esterno sembra che tutte le gare siano uguali, ma in ogni gara le macchine sono diverse, le condizioni sono diverse, l’asfalto è diverso. Lo abbiamo visto in Qatar”. “Il 50% delle auto nel mercato di prestigio, Ferrari, McLaren, Aston Martin…, escono dalla fabbrica con pneumatici Pirelli. La piattaforma di marketing è molto importante, la F1 sta conquistando l’America. Questi quattro anni sono fondamentali per crescere negli Stati Uniti e questa mostra di F1 include anche le giovani generazioni. Sembrava un vecchio mondo qualche anno fa, ma ora è percepito come qualcosa di fresco e nuovo”.
RESTA IL FORNITORE UNICO DI PNEUMATICI
Non è un segreto che Bridgestone si sia candidata ad entrare come fornitore di pneumatici in F1 e Domenicali spiega perché è stata data ancora fiducia a Pirelli: “Bisogna sempre scegliere. I parametri tecnici sono rilevanti per la FIA e lavoriamo sul lato commerciale. Ringrazio Bridgestone per il loro interesse. Quando si tratta di prendere una decisione, ci sono molte sfide tecniche e opportunità commerciali che ci portano a credere che questa scelta sia la migliore per la F1″.
La possibilità di consentire una concorrenza di diversi fornitori di pneumatici come in passato (come Michelin e Bridgestone fino al 2006) non è aperta nel medio termine: “È prematuro considerarlo ora, potrebbe essere una possibilità per il futuro ma in questo contesto, con il controllo dei costi, non è all’ordine del giorno delle discussioni con F1 e FIA.”