Yamaha si trova davanti a una scelta cruciale per il futuro in MotoGP: continuare con il motore a quattro cilindri in linea (inline-four) o intraprendere la strada del V4, già adottato da tutti gli altri costruttori della griglia. Con risultati altalenanti negli ultimi anni e la crescente pressione di avvicinarsi ai rivali, la casa giapponese dovrà prendere una decisione entro il 2025.
Il dilemma tra tradizione e innovazione
Da quando Suzuki ha lasciato la MotoGP alla fine del 2022, Yamaha è rimasta l’unica squadra a utilizzare un motore inline-four. Sebbene questa scelta abbia dato frutti in passato, il gap con i team che usano il V4 si è ampliato, complici le recenti difficoltà. Yamaha non ha ottenuto una vittoria dalla straordinaria performance di Fabio Quartararo al GP di Germania 2022, e molti addetti ai lavori sostengono che sia giunto il momento di un cambiamento.
Tuttavia, come spiega Max Bartolini, direttore tecnico MotoGP di Yamaha arrivato dal team Ducati, il passaggio a un motore V4 non è affatto semplice.
“Quando pensiamo a un motore V4, dobbiamo considerare l’intero sistema: un nuovo motore richiede una moto completamente diversa, con un telaio, una distribuzione del peso e componenti riprogettati,” ha spiegato Bartolini. “Non sappiamo ancora se sarà più veloce. Prima dobbiamo costruire il motore, testarlo, valutare la moto e poi decidere.”
Il tempo stringe, soprattutto perché nel 2027 entreranno in vigore nuove regole tecniche, un altro fattore che potrebbe influenzare la direzione da prendere.
Progressi a breve termine
Nonostante il dibattito sul motore, Yamaha sta lavorando per migliorare la competitività a breve termine. Bartolini ha sottolineato che l’obiettivo è ridurre il divario con i rivali entro il 2026, anche se riconosce che la sfida è complessa.
“Non basta recuperare il gap; bisogna accelerare più velocemente degli altri,” ha dichiarato. “Siamo sulla strada giusta, ma migliorare una moto in molte piccole aree richiede tempo e lavoro. Almeno ora sappiamo cosa fare.”
Uno degli elementi chiave per il progresso è la collaborazione tra il team giapponese e quello europeo. Bartolini, che ha visitato la sede in Giappone numerose volte, ha evidenziato come il mix di approcci culturali possa rappresentare un vantaggio.
“I giapponesi riflettono 10 volte prima di fare una cosa, mentre gli europei agiscono 10 volte pensando una sola volta. Se riusciremo a trovare un compromesso, potremmo ottenere grandi risultati.”
Più moto in pista nel 2025
Una delle novità più importanti per Yamaha nel 2025 sarà l’espansione della presenza in griglia. Grazie all’accordo con il team satellite Pramac, Yamaha avrà nuovamente quattro moto in pista, dopo due anni con sole due M1 ufficiali.
Questa partnership porterà anche due nuovi piloti: Miguel Oliveira e Jack Miller. Bartolini ha elogiato entrambi, in particolare Miller, con cui ha già lavorato in passato.
“Jack è incredibilmente veloce. Non credo abbia mai espresso appieno il suo potenziale, ma speriamo che qui possa trovare l’ambiente giusto per farlo,” ha detto Bartolini.
Una stagione di transizione
Nonostante i numerosi cambiamenti strutturali, Yamaha manterrà la stessa line-up di piloti ufficiali nel 2025, con Fabio Quartararo e Franco Morbidelli. Secondo Bartolini, la stabilità dei piloti combinata con nuovi ingressi e una riorganizzazione interna potrà portare benefici.
“Abbiamo già modificato molto nel nostro approccio e nella struttura. Avere quattro piloti, con due punti di vista nuovi, sarà una risorsa preziosa per noi.”
Con il 2025 alle porte e una decisione sul motore da prendere entro l’anno successivo, Yamaha si trova in un momento cruciale della sua storia in MotoGP. Riuscirà a trovare il mix perfetto tra tradizione e innovazione per tornare ai vertici del campionato?