Il rookie della Mercedes, Kimi Antonelli, si è assunto la piena responsabilità dell’incidente che ha messo fuori gioco Charles Leclerc durante il Gran Premio d’Olanda, dichiarando che “ci penserà due volte” prima di tentare una manovra simile in futuro.
L’italiano ha visto l’opportunità di guadagnare la settima posizione con 20 giri alla fine, mentre il rivale della Ferrari usciva dai box con gomme fredde. Tentando il sorpasso all’interno della curva 3, Antonelli ha toccato la Ferrari di Leclerc, mandandolo a sbattere contro le barriere.
Nonostante il contatto, Antonelli è riuscito a proseguire la gara con danni limitati alla sua vettura. Tuttavia, i commissari gli hanno inflitto una penalità di 10 secondi per aver causato la collisione, facendolo scivolare fuori dalla zona punti.
Antonelli si scusa con Leclerc
Il 19enne ha spiegato di aver cercato di ritirarsi dalla manovra quando ha capito che non sarebbe riuscita, ma ormai era troppo tardi:
“Sapevo che probabilmente era la mia migliore opportunità perché ero molto vicino a lui. Aveva gomme più fredde e ho provato il sorpasso, ma è stato un po’ troppo. Quando ho visto che stava tornando davanti, ho cercato di lasciar perdere, ma non è stato sufficiente. Ovviamente mi dispiace per lui e la prossima volta ci penserò due volte, a meno di essere sicuro al 100% che la manovra possa riuscire.”
Antonelli ha aggiunto:
“Ho provato perché è così difficile sorpassare. Più giri fai nell’aria sporca, più soffrono le gomme e il ritmo. Quindi ci ho provato, ma è stato un po’ troppo.”
Penalità in pitlane e sfortuna con la Safety Car
L’italiano ha ricevuto anche una penalità separata di cinque secondi per eccesso di velocità in pitlane, peggiorando ulteriormente la sua gara. Una Safety Car tardiva ha annullato il vantaggio accumulato, facendolo scivolare dal sesto al sedicesimo posto dopo le penalità.
“Dobbiamo assicurarci che l’infrazione in pitlane non si ripeta. Non sono sicuro di quando sia successo, probabilmente al primo pit stop. Inoltre, la Safety Car tardiva è stata sfortunata: avevo quasi 10 secondi di vantaggio su chi mi seguiva e avrei potuto chiudere sesto o settimo.”
L’incidente con Leclerc ha portato a un doppio ritiro per la Ferrari a Zandvoort, dato che anche Lewis Hamilton aveva perso il controllo alla stessa curva al giro 23.