Il team principal di Audi F1, Jonathan Wheatley, ha dichiarato che la squadra è in Formula 1 con l’obiettivo di conquistare il Campionato del Mondo, anche se il successo non arriverà immediatamente. Al lancio della monoposto 2026, il team ha confermato che mira a diventare competitivo per i titoli entro la stagione 2030.
Audi ha svelato la livrea della sua prima monoposto ufficiale, la R26, caratterizzata da un design bicolore chiaro-scuro, evoluzione della R26 Concept presentata nel 2025. La squadra introdurrà nella prossima stagione la propria unità motrice di fabbrica, puntando a crescere gradualmente da “sfidante” a vero contendente al titolo.
Wheatley, con un passato di successi in F1 con Benetton, Renault e Red Bull, ha sottolineato l’importanza di instillare nel team una mentalità da campione.
“La Formula 1 è lo sport di squadra più complesso al mondo. È alimentata dalle persone. Il nostro percorso verso la vetta si basa su un piano chiaro, ma sarà definito dal nostro mindset: resilienza, precisione e curiosità incessante. Costruiremo un team che incarni questi valori. Siamo qui per sfidare, evolvere e, in ultima analisi, vincere.”
La livrea della R26 presenta una tonalità titanio sul frontale, con accenti di Lava Red sull’airbox e sui sidepod, mentre il retro mostra il contrasto tra rosso e nero, con sponsor e il celebre logo dei Quattro Anelli ben visibili.
La transizione verso un vero team ufficiale Audi è stata graduale, con il posizionamento di figure chiave per gestire il passaggio da Sauber e gettare le basi del futuro. Lavori significativi sono stati svolti non solo a Hinwil, ma anche presso il centro motori di Neuberg in Germania e il centro tecnologico britannico di Bicester.
“Questa monoposto è la manifestazione fisica di migliaia di ore di lavoro di un gruppo di persone straordinariamente talentuose,” ha dichiarato Wheatley.
“Oggi iniziamo questo percorso con grande orgoglio, ma anche con umiltà. È solo il primo giorno di una lunga campagna. La nostra missione è infondere un DNA da campione in ogni fibra di questa squadra. L’eccitazione deriva dalla sfida: costruire un team che diventa più forte ad ogni giro, ad ogni debrief e ad ogni gara. Trasformeremo la nostra ambizione in realtà in pista, giorno dopo giorno, decisione dopo decisione.”
Audi inizierà la stagione partecipando allo shakedown test al Circuit de Barcelona-Catalunya, con tre giornate di prove tra il 26 e il 30 gennaio, per accumulare chilometraggio prezioso prima dell’inizio ufficiale della stagione.