Kimi Antonelli è stato scagionato dai commissari di gara per il presunto ostacolo a Lando Norris durante le qualifiche sprint del Gran Premio di Cina di Formula 1. Il pilota Mercedes rischiava una penalità in griglia dopo aver conquistato un’altra prima fila per il team tedesco, ma il verdetto dei commissari ha confermato la sua seconda posizione in partenza.
L’indagine riguardava un episodio in SQ2, alla curva 1, dove Antonelli era stato accusato di aver ostacolato Norris. Tuttavia, il pilota della McLaren ha chiarito di trovarsi in un “giro di riscaldamento in spinta” e non in un giro di qualifica, spiegando quindi di non essere stato effettivamente ostacolato.
“I commissari hanno ascoltato i piloti coinvolti, i rappresentanti dei team e analizzato video, telemetria, comunicazioni radio e riprese a bordo vettura”, si legge nel comunicato ufficiale. “Il pilota della vettura 1 (Norris) ha confermato di non essere stato in un giro volto a segnare un tempo rilevante quando la vettura 12 (Antonelli) è rientrata in pista. Alla luce di quanto dichiarato, non sono state prese ulteriori misure.”
Antonelli manterrà quindi la seconda posizione nella griglia della gara sprint di sabato, battuto di soli 0,289 secondi dal compagno di squadra George Russell, autore della pole. Lando Norris partirà terzo, affiancato sulla seconda fila da Lewis Hamilton.
Prima dell’annuncio ufficiale, Andrea Stella, team principal della McLaren, aveva già anticipato che difficilmente sarebbe stata inflitta una penalità. “Non era chiaro se si sarebbe trattato del giro di riscaldamento o del giro di qualifica. Alla fine, per come stava gestendo l’energia, non credo che Norris stesse cercando un giro veloce, ma vedremo cosa decideranno i commissari”, aveva spiegato Stella a Sky Sports F1.
Con questo verdetto, Mercedes conferma la propria supremazia nelle qualifiche sprint, blindando un’altra prima fila e mettendo pressione agli avversari per la gara principale.