La Comtoyou Racing Aston Martin ha conquistato una vittoria al Nürburgring al termine della gara di tre ore del GT World Challenge Europe Endurance Cup. Marco Sørensen, Mattia Drudi e Nicki Thiim hanno portato al successo la Aston Martin Vantage GT3 Evo numero 007, mentre il quarto posto della Winward Racing Mercedes-AMG è stato sufficiente per consegnare a Maro Engel, Luca Stolz e Lucas Auer il titolo Endurance Cup con una gara ancora da disputare.
La Aston Martin ha dominato la corsa fin dalle prime fasi, partendo dalla pole position e mantenendo la leadership per quasi tutta la durata della gara. Il margine sulla concorrenza, tuttavia, è rimasto sempre estremamente ridotto, spesso inferiore al secondo.
A mettere sotto pressione la vettura di Comtoyou sono state prima la Mercedes-AMG GT3 Evo numero 17 di GetSpeed e successivamente la McLaren 720S GT3 Evo numero 59 di Garage 59. Nonostante la pressione costante, Sørensen, Drudi e Thiim sono riusciti a mantenere il controllo della situazione.
Nel finale, Thiim ha tagliato il traguardo con appena 0,490 secondi di vantaggio sulla McLaren condivisa da Joseph Loake, Dean Macdonald e Marvin Kirchhöfer.
Il risultato è però cambiato dopo l’arrivo. La McLaren numero 59 ha infatti ricevuto una penalità di dieci secondi per una violazione relativa alla Full Course Yellow, precipitando così al decimo posto nella classifica finale.
La penalizzazione ha avuto conseguenze decisive per la lotta al titolo. La Mercedes-AMG numero 48 della Winward Racing, affidata a Maro Engel, Luca Stolz e Lucas Auer, è stata promossa al quarto posto, esattamente la posizione necessaria per conquistare matematicamente il campionato Endurance Cup con una gara ancora da disputare.
Per Engel e Stolz si tratta del secondo titolo Endurance Cup della carriera, dopo quello conquistato nel 2018 con Black Falcon. Per Lucas Auer, invece, è il primo titolo nella competizione.
Gara combattuta fin dal primo giro
Allo spegnimento dei semafori, la Porsche 911 GT3 R Evo numero 80 di Lionspeed GP ha provato a sorprendere la concorrenza. Bastian Buus è riuscito a portarsi davanti alla Mercedes-AMG numero 17 di Maxime Martin alla prima curva.
Il pilota Porsche ha quindi tentato di attaccare anche la Aston Martin di Sørensen, ma la manovra lo ha rallentato consentendo a Martin di riprendersi la posizione. Nel frattempo, Joseph Loake ha mantenuto la quarta posizione.
La situazione è rimasta sostanzialmente invariata per gran parte della prima ora, prima che Lionspeed decidesse di anticipare la propria sosta ai box nel tentativo di sfruttare un undercut.
La strategia non è però stata sufficiente per impensierire la Aston Martin di Comtoyou, che ha continuato a guidare la gara fino alla bandiera a scacchi.
Mercedes-AMG campione, Porsche sul podio
Con il quarto posto conquistato dalla Winward Mercedes-AMG, Engel, Stolz e Auer hanno potuto festeggiare la conquista del titolo Endurance Cup.
La Mercedes-AMG numero 17 di GetSpeed ha concluso invece al quinto posto, precedendo la Ford Mustang GT3 EVO numero 64 di Haupt Racing Team, affidata ad Arjun Maini, Thomas Drouet e Fabio Scherer.
Settima posizione assoluta per l’Audi R8 LMS GT3 Evo II numero 99 di Tresor Attempto Racing, vincitrice della Gold Cup.
Per Comtoyou si tratta della seconda vittoria stagionale nell’Endurance Cup dopo il successo ottenuto nella gara inaugurale di Paul Ricard. La stessa formazione composta da Sørensen, Drudi e Thiim aveva infatti conquistato la prova francese al termine di una gara particolarmente combattuta.
La stagione dell’Endurance Cup non è però ancora terminata: resta infatti una gara da disputare, ma la lotta per il titolo assoluto è già stata decisa a favore della Winward Racing Mercedes-AMG.