Lewis Hamilton è stato squalificato dalle qualifiche valide per la gara Sprint dopo che è stata trovata un’infrazione tecnica sulla sua Mercedes W12 e dovrà scattare dal fondo dello schieramento.
Hamilton aveva ottenuto la prima posizione per la Sprint Race con oltre quattro decimi sul rivale della Red Bull Vertappen, con il compagno di squadra Valtteri Bottas in terza posizione, ma ora Hamilton dovrà scattare dall’ultima casella dopo l’esclusione dalla qualifica.
Invece Verstappen ha ricevuto una multa di € 50.000 per aver toccato ed esaminato l’ala posteriore di Hamilton nel Parc Ferme di venerdì con gli steward che hanno dato una lunga motivazione per la multa ammettendo anche che il comportamento di Verstappen non ha in nessun modo danneggiato la Mercedes.
Prima dell’evento Sprint gli steward hanno spiegato perché avevano assegnato la penalità a Hamilton:
“C’è un divario tra la parte superiore e quella inferiore dell’ala posteriore. Quando il DRS non è attivato, questo spazio deve essere compreso tra 10 mm e 15 mm e l’auto ha superato questa parte del test. Quando invece viene attivato il DRS, che solleva l’elemento superiore dell’ala in una posizione più piatta, lo spazio deve essere compreso tra 10 mm e 85 mm. Lo spazio massimo viene misurato, in conformità con TD/011-19, spingendo uno spessore di 85 mm nello spazio con un carico massimo di 10N (dieci newton). Se lo spessore passa, l’auto ha fallito il test. In questo caso, il calibro non passerebbe attraverso la sezione interna dell’ala, ma lo farebbe nella sezione esterna dell’ala. Questa prova è stata ripetuta quattro volte con due indicatori diversi, una volta effettuata anche con la presenza degli Steward e dei rappresentanti del pilota”.
Pur concordando sul fatto che l’ala ha fallito il test perché qualcosa non ha funzionato, la FIA ha deciso di penalizzare Hamilton e Mercedes, aggiungendo che non era sufficiente affermare che non è stato ottenuto alcun vantaggio in termini di prestazioni rimediando la consueta sanzione per inosservanza tecnica della squalifica dalla sessione di qualificazione.
Come se non bastasse Hamilton ha una penalità di cinque posti in griglia, per aver preso un nuovo motore Mercedes, che si applicherà nel Gran Premio di domenica.
Verstappen ha quindi una possibilità di fuggire in classifica iridata per avere il primo match point iridato la prossima settimana in Qatar mentre la Red Bull potrebbe superare la Mercedes nella classifica costruttori.