Come era prevedibile, Daniel Ricciardo lascerà la McLaren alla fine di questa stagione, rompendo anzitempo il contratto che lo legava alla storica scuderia di Woking. Le due parti sono arrivate ad un accordo comune per rescindere il filo che li legava assieme, dopo che la stessa McLaren aveva annunciato nelle settimane precedenti l’ingaggio di Oscar Piastri.
L’australiano si è unito alla McLaren per il 2021 con un contratto triennale , correndo al fianco di Lando Norris, e conquistando la prima vittoria della squadra dal 2012 a Monza (in quella occasione la McLaren fece addirittura doppietta ndr), ma ha sempre lottato per tenere il ritmo impressionate del suo compagno di squadra.
Alla vigilia del Gran Premio del Belgio, mentre la Formula 1 torna dalla pausa estiva, Ricciardo e la McLaren hanno annunciato che avrebbero completato insieme le ultime nove gare dell’anno prima di prendere strade separate. Ricciardo deve ancora annunciare quale strada prenderà il suo futuro da pilota, se ancora in Formula 1 accasandosi in un’altro team (si vocifera di un interesse da parte della Haas) o se addirittura passare alla IndyCar.
“È stato un privilegio far parte della famiglia McLaren Racing nelle ultime due stagioni, ma dopo diversi mesi di discussioni con Zak Brown e Andreas Seidl abbiamo deciso di rescindere il mio contratto con il squadra in anticipo alla fine di questa stagione”, ha detto l’australiano.
“Annuncerò i miei piani futuri a tempo debito, ma indipendentemente da ciò che porterà questo prossimo capitolo, non ho rimpianti e sono orgoglioso dello sforzo e del lavoro che ho dato alla McLaren, in particolare la vittoria a Monza, la scorsa stagione.”
“Mi è piaciuto lavorare con tutti alla McLaren sia a bordo pista che a Woking e darò tutto me stesso dentro e fuori pista mentre ci godiamo insieme il resto della stagione. Non sono mai stato così motivato a competere e a far parte di uno sport che amo così tanto e non vedo l’ora di quello che verrà dopo”.
Seidl ha dichiarato: “Vorrei ringraziare Daniel per la sua dedizione e il contributo nelle ultime due stagioni finora. Nonostante le sfide condivise, si è sempre presentato con spirito combattivo e positività e ha aiutato l’intera squadra a continuare sempre ad andare avanti.
“Non dimenticheremo mai quella memorabile vittoria in gara a Monza che è stata una grande spinta per tutta la squadra. Abbiamo ancora una battaglia importante nel campionato costruttori davanti a noi per il resto della stagione e non vediamo l’ora di affrontarla con Daniel e Lando”.
Brown ha aggiunto: “Daniel è stata una grande aggiunta alla McLaren ed è stato un piacere lavorare con lui. Vorrei ringraziarlo per tutti i suoi sforzi nelle ultime due stagioni sia a bordo pista che a Woking.”
“Non è un segreto che speravamo di poter ottenere di più insieme, ma vederlo salire sul gradino più alto del podio come pilota McLaren è stato un momento clou. Gli auguriamo ogni bene per il futuro e andiamo a goderci il resto della stagione insieme”.
Ricciardo è attualmente 12° in classifica piloti con 19 punti, 57 alla deriva da Norris dopo 13 Gran Premi. Il suo miglior piazzamento dell’anno è stato il sesto posto in Australia , mentre Norris ha quattro piazzamenti tra i primi sei, incluso un podio a Imola .