Charles Leclerc è ora alla sua quinta stagione alla Ferrari con l’obiettivo finale di diventare campione del mondo di Formula 1.
Il monegasco ha impressionato fin dai tempi della formula junior, assicurandosi il campionato di Formula 2 prima di passare facilmente alla F1, guadagnandosi una promozione immediata alla Scuderia dopo aver impressionato nel suo anno da rookie alla Sauber nel 2018.
Ma con la conquista del titolo 2022 di Red Bull e Max Verstappen dopo un inizio scintillante, per quanto tempo Leclerc continuerà a mettere tutte le sue uova nel paniere di Maranello?
Il contratto di Leclerc e i guai con la Ferrari
La prima stagione di Leclerc al fianco di Sebastian Vettel alla Ferrari nel 2019 è stata così forte che si è guadagnato un’eccezionale proroga di cinque anni.
Quell’accordo è stato firmato prima della stagione 2020, il che significa che scadrà alla fine della prossima stagione , e con la Ferrari incapace di tornare in lizza per il titolo, la ricerca di nuovi tea potrebbe essere un’opzione allettante.
Negli ultimi tempi si è parlato molto del disordine organizzativo in casa Ferrari. La strategia discutibile può essere fatta risalire all’ultimo decennio.
Ma la frequenza degli errori della scorsa stagione ha lasciato la Ferrari come uno zimbello agli occhi di fan ed esperti e con la squadra che non è riuscita a controllare i ripetuti passi falsi, Mattia Binotto si è dimesso.
Mentre tali problemi sono in cima alla priorità delle correzioni per il nuovo capo Frederic Vasseur – già messo in atto dai cambiamenti alla struttura del team di strategia durante i fine settimana di gara – i problemi fondamentali con la macchina stessa continuano a essere fonte di preoccupazione.
Dopo essere stata la sfidante più vicina alla Red Bull nella scorsa stagione, la Ferrari ha finora faticato a tenere il ritmo della Mercedes e dell’emergente Aston Martin nei primi tre round della stagione.
Tuttavia, Vasseur è determinato a continuare con il concept SF-23 , nonostante le preoccupazioni che il team abbia già raggiunto il limite massimo di questo percorso progettuale e che un completo cambio di direzione non sia probabile durante la stagione.
Anche l’affidabilità è stata motivo di preoccupazione, con Leclerc che so è ritirato+ al Gran Premio dell’Arabia Saudita ricevendo una penalità di 10 posizioni in griglia per aver utilizzato una terza ECU, dopo averne rotte due durante la gara di apertura della stagione in Bahrain.
Dove potrebbe andare Leclerc?
Leclerc è nella fascia più alta dei piloti, quindi vorrà una macchina in prima linea e non scenderà a centrocampo per costruire un progetto – lo ha già fatto con la Ferrari nel 2020-21, ma qui sta il problema: quello non è un punto di approdo ovvio per lui.
Fino alle nuove regole previste nel 2026, ci sarà un periodo di evoluzione piuttosto che di rivoluzione, con Red Bull, Mercedes e Aston Martin le uniche opzioni logiche.
Il contratto di Sergio Perez alla Red Bull scade parallelamente a quello di Leclerc e mentre i risultati avranno un ruolo importante nel determinare il futuro del messicano, le attuali relazioni con Max Verstappen potrebbero indicare la fine della partnership.
Se ciò dovesse accadere, il due volte campione consentirebbe un passaggio al suo rivale per il titolo del 2022? Improbabile.
L’Aston Martin ha legato Fernando Alonso a un contratto “pluriennale”, anche se l’enigmatico spagnolo non ha mai avuto paura di sorprendere il mondo della F1 nel corso della sua carriera. La seconda macchina avrà il nome di Lance Stroll e un adesivo canadese per tutto il tempo che vorrà.
Se poi Leclerc dovesse trasferirsi, la destinazione più probabile sarebbe Mercedes.
Il futuro di Lewis Hamilton sembra incerto nonostante il suo desiderio di rimanere con il produttore tedesco “per tutta la vita”.
Dice che vuole registrare un ottavo titolo prima di partire verso il tramonto, ma per come stanno le cose, con il vantaggio della Red Bull destinato a durare fino alla fine del 2025, sembra una speranza lontana.
Ci sono garanzie che la Mercedes possa rientrare nella contesa del campionato prima della Ferrari?
No, ed è esattamente per questo che Leclerc farebbe meglio a proteggere le sue scommesse con la squadra italiana fino a quando il Cavallino Rampante non emerge dal suo sonno o si presenta un’opportunità migliore.