George Russell si presenta alle qualifiche del Gran Premio d’Austria con il miglior tempo dell’ultima sessione di prove libere. Il pilota della Mercedes ha fermato il cronometro sull’1:07.096, precedendo di appena 38 millesimi il compagno di squadra Andrea Kimi Antonelli, autore di un’altra prestazione convincente. Terzo posto per Lewis Hamilton, a conferma di una Ferrari competitiva sul giro secco.
La sessione del sabato mattina si è disputata in condizioni di caldo intenso al Red Bull Ring e ha visto i team concentrarsi soprattutto sulla preparazione delle qualifiche. Dopo una prima parte dedicata al lavoro di raccolta dati, i tempi hanno iniziato a scendere con l’utilizzo delle gomme soft.
Lando Norris è stato tra i primi protagonisti, portandosi momentaneamente al comando con la McLaren, ma il britannico è stato costretto a rientrare ai box a causa di uno specchietto sinistro danneggiato. Poco dopo è stata la volta di Antonelli, capace di piazzare un giro eccellente che gli ha consentito di salire in vetta alla classifica provvisoria.
Anche Max Verstappen si è mantenuto nelle posizioni di vertice, pur lamentando problemi di comunicazione via radio, mentre Carlos Sainz ha vissuto una sessione complicata tra un richiamo della direzione gara per aver proceduto troppo lentamente e un’escursione fuori pista nelle fasi finali.
Negli ultimi minuti tutti i piloti hanno simulato il giro da qualifica. Hamilton ha sfiorato il miglior tempo, fermandosi a poco più di un decimo dalla vetta, mentre Charles Leclerc non è riuscito a completare un giro perfetto a causa di un bloccaggio in curva 3.
A fare la differenza è stato Russell, autore di un ultimo tentativo impeccabile che gli ha permesso di conquistare la prima posizione davanti ad Antonelli. Alle loro spalle hanno chiuso Oscar Piastri e Norris con le McLaren, mentre Verstappen e Leclerc hanno completato la top seven.
La Mercedes arriva così alle qualifiche con segnali molto incoraggianti, grazie a una doppietta nelle FP3 che conferma l’ottimo stato di forma della W16 sul circuito di Spielberg. Anche Ferrari e McLaren sembrano però pienamente in lotta per la pole position, lasciando presagire una qualifica particolarmente equilibrata.
Foto: Mazzocco Alessio – Giornalemotori